Как гром среди ясного неба, сверху внезапно раздался крик:

– Паруса на горизонте!

Сейбр, увлекая за собой пленницу, бросился к поручню. На горизонте девушка увидела едва различимую темную точку – очевидно, другой корабль. На палубе все пришло в движение. Привыкшие к таким неожиданностям пираты занялись радостными приготовлениями. Они оживленно переговаривались, со знанием дела готовя абордажные крюки. Запрокинув голову, нахмурясь, мисс Линделл наблюдала, как пиратский флаг, обычно реющий на мачте, спешно спускался и заменялся другим. Вместо стяга с окровавленной саблей поднималось какое-то смутно знакомое полотнище.

Узнав его, девушка в негодовании повернулась к капитану:

– Но это же французский флаг!

– Ага, – радостно согласился Кит. – Мне очень приятно, что вы узнали его. Образование в наши дни не такое уж и разностороннее…

– Но я думала, что вы англичанин. Мужчина поднял брови:

– Да. Но как, черт возьми, это влияет на выбираемый флаг?

– Но… но вы же подданный Англии, почему же…

– Ах да, ну конечно. Какая же вы наивная! – обняв девушку за плечи, Сейбр подвел ее ближе к поручню. – Видите ли, если я буду идти под своим «Веселым Роджером», то не смогу подойти к тому кораблю на близкое расстояние. А так судно под французским флагом не вызовет у нашей жертвы никаких опасений. Подойдя ближе, я открою, так сказать, свое истинное лицо и подниму пиратское знамя.

– Вы человек без чести и совести! – выдавила из себя мисс Линделл, а мужчина засмеялся:

– Вот и хорошо. Заметьте, это получается у меня отменно. Ну, ладно, пойдем отсюда, – предложил Сейбр и повел девушку в направлении двери, выкрашенной в ярко-голубой цвет. Распахнув ее ударом руки, он пригласил пленницу войти. Вступив в тускло освещенное помещение, Анжела сразу же попала в царство теней. Каюта Баттонза достаточно далеко отстояла от каюты капитана, но мисс Линделл никак не могла решить, чувствовать ли ей облегчение или очередной раз оскорбиться.

– Внизу вы будете в безопасности, – небрежно заметил Кит. Его голос в темноте звучал очень громко, что было весьма некстати, ведь темнота предполагает тишину или приглушенный шепот, поэтому Анжела повернулась к нему:

– Вы имеете в виду экипаж, которого мне следует остерегаться?

Сейбр удивленно поднял брови:

– Да нет. Они не тронут вас без моего разрешения. Я имею в виду случайные выстрелы.

Нахмурившись, девушка сконфуженно переспросила:

– Что за случайные выстрелы?

– Вы притворяетесь или на самом деле такая бестолковая? – капитан покачал головой и подтолкнул ее в направлении каюты. – Интересно, какая у этого корабля может быть реакция на наш «Роджер»?

Анжела внезапно все поняла, по ее телу прошла дрожь:

– Вы хотите атаковать это судно?

– Ну вот и молодчина! Ваша сообразительность похвальна. – Кит остановился у двери и протянул одну руку, чтобы открыть ее, а другую положил на ягодицу пленницы, собираясь таким образом пригласить ее войти.

Эмили, лежащая на краешке небольшой кровати, тут же подняла голову и, узнав хозяйку, облегченно вздохнула:

– Слава Богу, что вы здесь! – воскликнула она, поднявшись так быстро, что потеряла равновесие и схватилась за кровать, чтобы не упасть. – Я беспокоилась, что случилось нечто ужасное и непоправимое…

– Еще нет, – успокоила горничную Анжела, идя ей навстречу.