От его фальшивой и приторной напрочь улыбки у меня задергался глаз.

С актерским мастерством у того явно не очень.

— Дамы и господа, добро пожаловать на второй этап вступительного экзамена в лучшую Академию для наших будущих героев — «Куб», — громогласные аплодисменты стали ему ответом, — Только не говорите о подобном Императору, а то не сносить мне головы.

Под легкие смешки он пролетел он по кругу над ареной, едва ли не касаясь купола.

Купол представлял из себя полупрозрачную голубую пленку, выполняющую явно защитную функцию.

Правда, вопрос, защищал он нас от зрителей или зрителей от нас?

Сквозь жуткую мигрень подметил, что в каком бы мире я ни оказался, но технологии мне пока казались смутно знакомыми.

С артефакторикой тут точно пока всё в порядке.

Мы проследовали в центр арены, которая тут же разделилась на несколько зон энергетическими стенками.

Одна из таковых едва ли меня не располовинила, о чем я не забыл сообщить мужику на платформе.

— Эй, поосторожнее!

Но тот на подобное возмущение никак не среагировал.

Хм? Звукоизоляция?

Глянул на девушку за соседней стенкой. Она глянула на меня в ответ.

Кивнула головой.

Я рефлекторно сделал то же самое.

Что за бред?

Почему нас изолировали от товарищей, но вот гомон с арены и голос летуна всё также слышен?

Односторонняя изоляция?

Сумасшедшие, ей богу.

— А теперь настало посмотреть из какого теста сделаны наши перспективные абитуриенты! Каждому из них был подобран противник соответствующего уровня. Смогут ли они одолеть его или окажутся недостойными и вылетят с позором? — а ведущий всё заводил толпу, пролетая над головой.

Толпа загудела. Я осмотрелся вокруг. Небольшая площадка ограниченная энергополем метров двадцать на пятьдесят.

В руках ничего, на теле лишь комбез. Нам что голыми руками драться?

А, нет, мои извинения…

Только я подумал о подобном, как из-под платформы выехали стойки с оружием.

Ох, как я сдержал мат, сам не знаю.

Тут было всё. Мечи, копья, топоры, булавы, даже алебарды.

Но никакого огнестрела!

Ну что за допотопщина? Впрочем, если мы на каком-то испытании, то в целом логично.

Из автомата явно низших монстров можно хоть пачками ложить, да и то, если задавят толпой, то никакая пушка тебе не помощник.

Это вот только с теми, что уже промежуточного ранга и выше, могут оказаться проблемы.

Грусть-беда-печаль.

Выбрал ближайший короткий меч. Самое простое в обращение оружие и одно из самых универсальных.

По крайней мере, для меня.

Сосредоточенно вздохнул, ушел в себя.

Привычно ощутил внутри резерв. Энергия привычно прокатилась охлаждающей волной по телу.

Значит, магия всё еще при мне. И даже много больше, чем раньше.

Уже лучше. Развитый источник, как и каналы, не могли не радовать.

Значит в этом мире паренек был явно одарен и очень даже.

Что же, правду говорят, нет худо без добра.

— Ну что же. Начнем! — летун щелкнул пальцами и внешние стенки арены опустились, открывая вид на огра ростом под два с половиной метра.

Рельефная мускулатура совмещалась с огромным пузом и мелкими глазенками.

Крайне неудобный противник, особенно для такого как я.

Хилое тело, силой не взять, а скорость…

Ну, хоть магией не обделён, а значит закидаем его всем, чем сможем и тупо не дадим подобраться ближе пяти метров.

Главное, только попасть.

Осмотрелся. У других я видел монстров сильно попроще.

Гоблины там, кобольды, орков парочку даже заметил.

Тогда, какого…

— Ого! Похоже, одному из участников сильно не повезло! Промежуточный ранг! Такого мне ни разу не приходилось встречать на вступительном испытании! Впрочем, я почему-то не удивлен… — гоготнул ведущий, а вслед за ним зашлась в улюлюканье толпа зрителей.