Если триада заблокировала главный выход, то как они отреагируют на подобное? На время это должно было задержать их, а также отвлечь часть сил на проверку людей снаружи.

 Не знаю, как они вообще намеревались нас с химиком определять. Полагаю, у них есть автопортрет Менделеева, но вот мой — очень вряд ли.

 Хотя мог ли азиат оставить на мне какую-нибудь метку или еще какой знак врага триады? А что? В магическом мире мы живём или вышли погулять?

 К тому же, самое неприятное то, что азиат использовал против меня явно не магию, а, предположительно, боевые китайские искусства.

 Я и так их мало любил в своей прошлой жизни, когда пересекался с уроженцами Китая, Японии и Кореи. Уж больно пафосные они для культиваторов оказались, с соответствующим уровнем эго.

 Хотя, для горделивых азиатов это в пределах нормы. У них ведь новеллы о культиваторах и прочих волшебниках, полирующих нефритовые жезлы, были в почете еще до нашествия Плеяды. Так что они одни из самых первых очухались и научились применять ману, да и то, несколько не по человечески.

 Полагаю, здесь происходило нечто похожее, если судить по встреченному мною бандиту, что скакал, как заяц, а моей реакции не хватало, чтобы отследить его движения при последней атаке.

 Люди меж тем в скором темпе покидали коридор, в чем явно прослеживалась определённая подготовка. Не зря бюджет больница пилит, раз ее сотрудники хотя бы могли адекватно провести спасение людей от предполагаемого пожара.

 — Молодой человек, вы не слышали сирены? Пожалуйста, пройдёмте скорее со мной, — ко мне подбежал пожилой мужчина в лабораторном халате, на что я тому довольно улыбнулся.

 — Не могу, — ответил я.

 — Это еще почему? — спросил он, нахмурившись.

 В этот же момент в коридор поднялись первые четверо бритоголовых, вооруженных, кто во что горазд. Кастет, кусок стальной трубы, длинная цепь и даже... палка? Один из бандосов даже притащил бамбуковый жезл на стычку, прямо как законопослушный культиватор!

 Этот день всё не перестает меня удивлять.

 — Эти красавцы не позволят...

* * *

 Алиса Романова хмуро посмотрела на свой «гапс», на который только что пришел неожиданный звонок от Марка.

 Но что больше ее удивило... Он посмел бросить вызов, разговаривая с наследницей престола?

 Это, вообще, как понимать? Какого черта здесь происходит?

 — Ваше высочество? — до нее донесся голос Полины, от которого она едва ощутимо вздрогнула и вернулась к реальности.

 — Да, извини. Продолжим. Так о чем ты говорила? — приняла прилежный вид принцесса и постаралась отбросить мысли об одном наглом черноглазом парне в сторону.

 — Ничего страшного. Итак, на чем я остановилась, пока вы не отвлеклись... Ах да, второй принц начал стремительно набирать сторонников при дворе. Его вчерашняя выходка стала отличным началом для активной фазы противостояния. Если раньше он держался в стороне и вел себя достаточно пассивно, никак не оспаривая наше первенство, то уже сегодня он посетил род Ермоловых и Островских. Константин теперь консолидирует своих сторонников и на волне новостей о его «акте настоящей Имперской доблести» непозволительно быстро укрепляет свою фракцию, — Черная сложила стопку бумаг вместе, постучав теми о край стола, после чего устало откинулась на спинку стула.

 Кажется, сегодня она и вовсе не спала, занимаясь добычей информации и отслеживанием хаотичной обстановки в Империи.

 — Как общество отреагировало на инцидент в Зимнем дворце? — нахмурилась Алиса, явно не обрадованная такому положению дел. Если все продолжит идти по нынешнему курсу, то скоро и ее немногочисленные сторонники могут перейти во фракцию второго или третьего принца, окончательно утратив веру в победу первой дочери Императора.