— Впереди ещё одна армия монстров, но она чем-то отличается от предыдущих, — доложил шиноби.

Мы уже добрались до девятого этажа. Позади нас остались отголоски погибших миров. Древние руины, населённые хобгоблинами, огромный каньон, заселённый кислотными тарантулами, переправа, в которой обитали бешеные русалки, ледяная пустошь, по которой снуют стаи трехголовых волков. И ещё много чего ещё.

Потери с каждым этажом только росли. От десятков тысяч осталось в лучшем случае пять тысяч. Люди устали, резервы маны подходили к концу. А артефакты, которые восполняли эту самую ману, гасли один за другим. Уже совсем скоро у нас попросту не останется никого, кто сможет использовать магию. И вот тогда будет совсем невесело!

Но стоит вернуться к докладу шиноби.

— Монстры что двигаются впереди явно не являются простыми тварями. Они. больше похожи на полноценную армию, — нахмурил брови Сова, — Я потерял троих шинобиво время отступления. Враг действует слаженно, как единый механизм, словно всеми этими монстрами управляет один и тот же кукловод.

Я задумчиво скрестил руки на груди. Монстр-кукловод? Такого я точно ещё не встречал. Если кому легионы и подчиняются, то только существам продвинутого уровня и выше. Или же непосредственно Лордам Плеяды.

Но Лорда у Башни Рока нет. А даже самые могущественные «аристократы» Башни не в состоянии привить монстрам низшего ранга дисциплину и командную работу.

— А ещё у них всех зрачки горели лиловым огнём! — добавил наконец Сова.

Я удивлённо посмотрел на мужчину. Тот не врал.

А это значит…

— Марк, ты что-то понял? — заметила мою реакцию Ксюша.

— Похоже на то, — поморщился я, — И я сомневаюсь, что это хорошие новости для нас.

* * *

— Я же говорил, что мы ещё встретимся, — улыбнулся мне Даниил.

Я ничего не ответил. Вместо этого я перевёл взгляд на спутников, стоявших чуть позади призрака моей прошлой жизни.

Накаченный гигант ростом под два с половиной метра. От него так и прет аурой. Прирождённый воин. Так ещё и чертовски сильный. Даниил представил его как Бога Войны, Ричарда.

А вот слева от него миниатюрная девушка в головном уборе, чем-то похожим на колпак. Однако, её внешность крайне обманчива. Я ощущаю просто бездонный резерв маны. Такого количества энергии я не видел ни у кого. И это за две прожитых жизни!

По сути своей эта девушка являлась самым настоящим колодцем маны! Звали её Ариэль.

И наконец, последний член этой странной компании. Даниил. Мой бывший командир и товарищ, а теперь и смертельный враг.

Каждый из них — это осколки своих миров. Каждый из них — последний живой представитель своего павшего мира. Удивительно, что оно вообще нашли друг друга на бескрайних землях Плеяды.

— Зачем? — спросил я.

— Зачем что? — притворился, что не понял моего вопроса Даниил.

— Зачем ты хочешь гибели этому миру? — уточнил я свой вопрос.

Мы находились на верхних этажах Башни. Сюда нельзя было случайно зайти! Каждый, кого ты здесь встретишь — это твой соперник, который, как и ты, делает завладеть Башней Рока.

И из этого выходит, что…

— Это ведь ты подал идею Зону Равновесия использовать Плеяду для «очищения» Земли от людей, так ведь?

— Я, — не стал вилять или юлить Даниил.

— Зачем?

— Это никогда не было моей целью, — проскрипел Даниил, — Всего лишь сопутствующие потери.

— Сочуствующий потери? — не сдержал я оскала, — Тебе плевать на целый мир? Целый мир, населённый людьми?

— Мне плевать на все миры, кроме нашего с тобой! — заявил старый друг, — Я готов пожертвовать чем угодно, только бы вернуть всех их.