Да, наверное, прав Олег Витальевич. Нужно отдать похитителям копию и посмотреть, как они себя поведут. Если Динку отпустят – прекрасно! Я им отдам настоящий амулет с дорогой душой! Если же нет…

Вот тогда амулет станет нашей единственной козырной картой. Но какой картой! Козырным тузом! Приняв такое решение, я немного успокоилась. Поднялась с дивана, вышла в коридор, крикнула Владу:

– Я к соседке за мукой!

– Что? – не понял Влад и выглянул из кухни.

Но я уже открыла дверь и позвонила к Ане.

Дворничиха открыла не сразу. Увидела меня, расплылась в широкой улыбке.

– Лизавета! Привет! Как жизнь?

– Лучше не бывает, – ответила я. – А у тебя?

– Да какая у меня жизнь? Сплю, можно сказать, в обнимку с метлой! То ли дело ты… – Тут Аня умолкла. Ее взгляд уперся в кого-то за моим плечом.

Я обернулась. Влад караулил меня в раскрытых дверях квартиры.

– Здрасти, – поздоровалась Аня весьма двусмысленным тоном.

Влад удивился, но ответил вежливо:

– Добрый день.

– А вы теперь тут живете? – продолжала допрос настырная соседка.

– Теперь тут.

Мне надоело присутствовать мебелью при их разговоре, и я решительно вмешалась:

– Ань, у меня мука кончилась. В магазин бежать некогда, не одолжишь стаканчик?

– Да, конечно! – откликнулась соседка и исчезла в глубине квартиры.

Я вошла следом за ней, быстро огляделась вокруг.

Слева от дверей стоял большой шкаф, включавший в себя вешалку, обувную полку, и телефонную тумбу. Мебель была старого советского розлива, а потому имела вид массивный и крепкий. Я присела на корточки, нашла зазор между обувной полкой и полом. Вытащила из кармана амулет и быстро запихала его в эту щель. Только сначала удостоверилась, что запихиваю оригинал, а не копию.

Поднявшись, я столкнулась взглядом с Владом, наблюдавшим за операцией с лестничной площадки. Приятель широко улыбнулся и показал мне большой палец. Аня вернулась через минуту. В руках у нее был целлофановый пакетик с мукой.

– Вот, – сказала она, вручая мне пакет. – Хватит?

– Даже останется, – заверила я. И добавила: – Большое спасибо!

– Да ладно, – отмахнулась соседка. – Не за что.

– Есть за что! – горячо ответила я. – Очень даже есть! – Переглянулась с Владом, и приятель ответил мне понимающим взглядом.

Амулет был спрятан в надежном месте.

Два выходных дня прошли на удивление мирно.

Никто не тревожил нас звонками, никто не ломился в дверь и не стрелял в окна. Мы с Владом вели тихий, можно сказать, семейный образ жизни. Сидели дома, смотрели телевизор, читали книги, разгадывали кроссворды, пили чай, возились на кухне. Влад оставался у меня ночевать, чему я в глубине души была очень рада. Раскладушка прочно обосновалась на кухне, и от присутствия приятеля я извлекала двойную выгоду: он не только охранял меня, но и готовил завтрак.

До чего же было приятно проснуться утром от запаха свежезаваренного чая или свежесваренного кофе! Я впервые в жизни почувствовала себя не рабочей лошадью, а королевой.