Влад кивнул. Попытался что-то сказать – и не смог. Я открыла дверь и выскочила на лестничную клетку. Долгие проводы – лишние слезы. Сначала я заглянула в пролет. Потом поднялась на два этажа. Пусто. Я вызвала лифт. Вошла в кабину, нажала на кнопку самого верхнего этажа. Как только двери открылись, в кабину шагнул незнакомый человек и решительно отпихнул меня к стенке. Нажал кнопку первого этажа, а когда лифт тронулся, нажал на «Стоп».

Кабина повисла в шахте.

Человек присел, раскрыл маленький чемоданчик. Достал оттуда какой-то плоский предмет, расстегнул на мне джинсы и прилепил аппарат чуть пониже спины. Потом по моей спине потянулись какие-то тоненькие провода, незнакомец взъерошил мне волосы, что-то прилепил за ухо. Все это отняло буквально десять секунд, не больше. Незнакомец приказал мне знаком застегнуть штаны. Я покраснела и быстро выполнила приказ. Он все так же молча похлопал пальцами возле губ. Я поняла это, как просьбу что-нибудь сказать. Я кашлянула и неуверенно произнесла:

– Черт, застряла.

Незнакомец показал мне большой палец. Нажал на кнопку, лифт дрогнул и пополз вниз.

Он вышел на пару этажей ниже, на прощание все так же молча тряхнул меня за плечо. Я торопливо кивнула и улыбнулась дрожащими губами. Честно говоря, мне было очень страшно.

Лифт доехал до первого этажа, двери открылись. Я вышла из кабины, заглянула на верхнюю лестничную клетку. Вроде, никого. Я выскочила из дверей подъезда, рванула к мусорной урне. Выудила из нее небольшой телефонный аппарат, завернутый в целлофан, затравленно огляделась вокруг.

Никого.

Я ждала, сжав трубку в руке. Вот за занавеской мелькнуло лицо Влада. Я не осмелилась помахать ему рукой. Аппарат беззвучно завибрировал в моей руке. Я быстро открыла тоненькую крышку и сказала:

– Слушаю.

Бесполый металлический голос произнес:

– Торговый центр «Петровский». Знаешь, где это? Немедленно поезжай туда.

Мне в ухо понеслись короткие гудки.

Я топнула ногой. Сложила телефон и демонстративно швырнула его обратно в урну. Выскочила на дорогу, замахала рукой, останавливая машину. Машина остановилась сразу. Пожилой водитель распахнул мне переднюю дверцу.

Я наклонилась, спросила:

– К торговому центру «Петровский» подбросите?

– Запросто!

Я уселась на переднее сиденье и захлопнула дверцу. Вспомнила, что до сих пор не обменяла рубли, и с тревогой спросила:

– Ой, а можно сначала заехать в обменный пункт? У меня только доллары.

– Не волнуйся, – сказал водитель. – За все заплачено.

Я уставилась на него. На губах водителя порхала легкая усмешка. У меня с кончика языка уже свисал следующий вопрос, но я удержала его огромным волевым усилием. Было бы большой глупостью спросить: «Вы из милиции?» А если не из милиции? Если это человек с противоположной стороны?

Машина выехала на Кутузовский проспект и поползла по загруженной трассе. Вот справа нарисовался торговый центр. Я взялась за ручку, попросила:

– Здесь остановите.

– Сиди! – сказал водитель.

– Но мне нужно…

– Я сам знаю, куда тебе нужно!

Все смешалось в моей несчастной голове. Одно я помнила твердо: похитители велели мне прибыть в торговый центр «Петровский». А если я туда не приеду, то больше не увижу свою сестру.

Не раздумывая, не примериваясь, я открыла дверцу и на ходу выпала из машины. Мне вслед понеслась приглушенная брань, сзади взвизгнули тормоза. Я откатилась поближе к тротуару, поднялась и бегом бросилась к ярко освещенному входу в магазин. Миновала стеклянные двери, нырнула в первый попавшийся отдел и только там перевела дыхание.

Народу в магазине было немерено.