Мы прошли мимо импровизированной операционной комнаты, я заметила Линг, сидящую за компьютером – ее пальцы стучали по клавиатуре. На мгновение она встретилась со мной взглядом. Она хорошо умела скрывать эмоции, но клянусь, вздохнув, она словно сказала: «Вот видишь. Снова опасность и насилие преследуют тебя».

Да, верно.

Мы с Андрисом вошли в маленькую бетонную каморку, где стояли лишь стол и два стула. Стол был завален папками, посередине расстелена карта города, обведенная черным маркером и утыканная стикерами.

Комната заставляла меня почувствовать себя в ловушке, грудь сдавило тисками. Я желала выбежать, подняться по лестнице и вдохнуть чистого воздуха, эта потребность причиняла боль легким. Я не любила находиться под землей, особенно в таких замкнутых помещениях, как это. Паника охватила меня.

– Сядь, – приказал Андрис.

Я примостилась на край стула, дергая ногой.

– Брексли… – Он наклонился над столом, тяжело дыша, пытаясь успокоиться. – Я понимаю, что этот мир для тебя нов, но здесь есть свои правила, и они созданы не просто так.

– Ты же не хочешь сказать, что я должна была позволить их убить. Тех, кто был рядом со мной большую часть жизни, кто поддерживал меня, когда я потеряла отца… и тебя. Когда ты решил оставить меня.

Андрис вздрогнул.

– Брекс…

– Нет. – Я встала, так как не могла больше сидеть без движения. – Я сражаюсь за тех, кто мне дорог. И не убиваю хладнокровно лишь потому, что мы оказались по разную сторону баррикад.

– Ты же понимаешь, что они убили бы тебя? – повысил он голос, показывая свои эмоции. Я знала, что такая реакция вызвана страхом, ведь он мог потерять меня сегодня. – Не заблуждайся, девочка. Кейден стал отцовской марионеткой.

– Нет, – раздраженно сказала я, дернув голову в сторону Андриса. – Это не так. Кейден просто верит в то, что он хочет таким быть. Но я знаю его лучше, чем себя. Он бы не причинил мне вреда.

– Но не помешал бы Иштвану убить тебя, – честно заявил Андрис, и я почувствовала, как стрела попала прямо в цель.

– Как ты можешь быть так уверен в этом?

– Очень просто. – Его взгляд смягчился, в глазах читалась печаль. – Мальчик никогда не был таким сильным, как ты. Он желал угодить отцу, даже ребенком. Лишь благодаря тебе он совершал то, что выходило за рамки. Сам бы он никогда этого не сделал. Он следовал за тобой, Брексли… не наоборот. Ты, переполненная энергией и огнем, давала ему силу и мощь. Он бы давно сдался Иштвану, если бы не ты. Ты подарила ему жизнь. И мужество.

– Неправда, мы сделали это друг для друга.

Андрис покачал головой.

– Назови хоть что-нибудь, что спровоцировала не ты.

Я пыталась вспомнить хоть одну идею, которую предложила бы не я.

– Он ведомый, а ты… лидер.

– Неважно. – Я покачала головой. – Кейден – часть меня, он – мое сердце. И если мне придется драться с тобой и со всеми здесь, я это сделаю. Я не позволю причинить ему вред. И Ханне тоже.

Андрис некоторое время наблюдал за мной.

– Я тоже не хочу причинять ему боль, Брекс. Помню, как сидел с вами и читал часами истории. Я забочусь о Кейдене, но он враг. Ты знаешь, что Иштван сделает с этим городом, чтобы вернуть сына? С моими людьми, если их поймают? Это моя семья. Я их люблю и защищаю. – Андрис положил руки на стол и опустил голову. Я видела, в какое мучительное положение я его поставила. – Не могу отпустить его, но я не убью его, потому что понимаю, как сильно это скажется на тебе.