— В любом случае возвращаться придётся, потому что за один раз всё не вывезем, — махнула Иви рукой.

— О чём и речь, — пожал я плечами и щёлкнул пальцами со словами: — Да будет свет.

Магический горн зажегся, и на моём лице расцвела улыбка. Давно хотел сделать что-то подобное.

Глава 2

Всё же, несмотря на всю техническую продвинутость кузни моего отца, она оставалась средневековой кузней. Здесь же всё было иначе. Взяв солидный кусок двери, отпиленный «сваркой», я поместил его в огнеупорный тигель, а затем переместил тот в печь, пронеся специальным ухватом через защитное поле. Оно удерживало жар внутри, позволяя наблюдать за процессом нагрева, однако температура в самой кузнице была приемлемой. Суртур побери, тут даже были приточная и вытяжная вентиляции, я запахи леса чуял!

— Удивительно… — проговорил я, глядя, как металл на глазах краснеет. — Удивительно и так обидно.

— Что именно? — поинтересовалась Иви, кажется, опять прикидывая, как бы и эту печку приспособить для алхимии.

— Снежные эльфы, по-видимому, достигли невероятных высот, — ответил я. — На секретном объекте как-то не оказалось книг по их истории, или мы, может, пока не наткнулись, но уверен, там описаны невероятные вещи. Они ведь определённо опережали остальной известный мир, пусть и не были светлыми созданиями.

— Если не считать светлой кожи и волос, — донёсся до меня смешок подруги. — Жалеешь, что они пали?

— О них самих не очень, особенно после того как журналы с отчётами посмотрел, — пожал я плечами. — Досадно, конечно, но безвинных детей там было мало, а вот матёрых сволочей, похоже, много. Однако утраченных знаний жаль. Мы ведь годами будем разбираться только в информации с этого объекта. Страшно даже думать, сколько её получится добыть на самом Фростхейме.

— Мысленно ты уже там, — проговорила она, положив руку мне на плечо.

— Да. Мне уже удалось наткнуться на карту с территориями Домов, города там обозначены. Уж в главных резиденциях их «кланов» точно должны быть библиотеки. Ну а заодно золото и куча других ценных вещей для хирдманов, вроде тех же клинков, которые можно перековать.

— Только их надо набрать побольше — проворчала Иви под молчаливое согласие Астры — Раз так в десять. Тебя за летающий корабль-то посадить на цепь могут, а ты ещё больше хочешь не менее ценных знаний.

— А ещё больше кораблей, больше хирдманов, больше острых копий и мечей, больше вирдманов, больше магических посохов, больше земли, больше крепостей, больше… Да всего больше, — рассмеялся я. — Но для начала — новая рогатина, чтоб Гринольв уронил челюсть.

— Не жалеешь ты старика, — прыснула моя подруга в кулачок.

— Ну вообще он должен быть горд за своего ученика, — хохотнул я, а затем стал серьёзен: — Пора.

Тигель был извлечён из печи всё тем же ухватом, затем я начал лить жидкий, пышущий жаром и раскалённый добела металл в отверстие формы, которая тоже была отнюдь не холодной. Если бы это было иначе, сплав, который эльфы называли арканитом, застывал бы на стенках формы из-за теплообмена. А мне это не нужно. Благо ушастики озадачились инструкциями, где чётко говорилось, что всё должно охлаждаться равномерно, если речь, конечно, не о закалке. И это, кстати, вызывало новые вопросы. Железа или стали тут в составе не было, однако работа была похожа именно на обработку хорошей сталюги. Магия — в очередной раз всё упиралась в неё. Но оно, пожалуй, и логично, даже название материала в честь аркан на это намекало. Впрочем, за его свойства я был готов прощать арканиту любые несуразности.