- То есть, случись землетрясение в четыре-пять балов по шкале Рихтера?

- Тогда Москва может провалиться в пустоту, многие дома развалятся, начнутся пожары, взрывы в газовых системах, вода у излучин реки хлынет на город, затопит туннели метро и подземные коммуникации. В своем экспозе аноним даже указал места, где террористы заложат взрывчатку. А сколько мы получаем сценариев ядерного терроризма от наших сограждан с буйным воображением - просто диву даешься. Как говорят сегодня в коридорах генштаба, "кругом блажат и нам велят".

- В самом деле, блажь несусветная, - согласился Алексей. - Воображение на тему конца света у нас всегда работало бесперебойно и при полной неуверенности откуда именно нагрянет. А у вас как на это дело смотрят?

- На конец света?

- На Апокалипсис в том числе.

- Отцы-батюшки к нам лезут, словно пчелки на мед. Вот-вот и у нас будут говорить: "Да мы их иконами закидаем!" Ну как перед японской войной в начале века.

- Или перед Отечественной - шапками.

- Точно. Впрочем, у нас свои представления о смерти, естественные и логичные, с учетом нашей профессии. При полном хаосе в экономике и правовом беспределе сознание наше тоже подвергается общему маразму на грани сумасшествия. Многие офицеры деморализованы. Профессионализм никогда не был так низок. Командование публично заверяет в боеспособности, но свое главное предназначение вооруженные силы явно утрачивают. По числу подлодок в боевом дежурстве, по стратегическим средствам доставки и их техническому оснащению, мы отстаем от американцев вне всякой пропорции, хотя фактор сдерживания ещё остается. Может, это и неплохо в плане экономии средств. Вот только коррупция идет широким бреднем и заставляет многих заниматься не служебными делами, а больше личными, вроде приватизации квартир, дач, военного имущества. Кто чем может, у кого что под рукой. Вот такие, эфиоп их мать, дела.

- Безнадега, мне кажется, какая-то. Иначе не скажешь, - неуверенно подытожил Алексей.

- А что тут удивительного. Чем мы раньше обвораживали себя? Мечтами о коммунизме и светлом будущем человечества. Сейчас - рекламой свободного рынка. Мне перед тобой кривить душой нечего, я не против частной собственности. Но считаю, любое частное предпринимательство сначала должно быть честным. Я и за многопартийную систему, но без "партии власти", прикрывшейся маскхалатом свободных выборов, под которым упрятаны мешки с казенными деньгами на "святое дело победы демократии". Когда же байки насчет свободы распускают ростовщики, тут меня просто выворачивает наизнанку.

- И было бы делали деньги, а тут просто бешеные деньги. Гонорар себе за мудрые указания требуют сразу наличными в "зеленых" и тут же перебрасывают их за кордон в безопасное место. Зарплату могут не выплачивать месяцами. Отечественную культуру измеряют только валютой по текущему обменному курсу.

- Эх, Михалыч, ты уже от этого дурдома вроде бы чуть отошел, а мне приходится сталкиваться с его заправилами нос к носу. Вижу, как проходимцы и пустобрехи захватывают политическую власть, сколачивают даже свои охранные отряды. Они пока не собираются на товарищеские сходки, как в Мюнхене перед войной, но мании величия, комплекса незаменимости у них уже выше всякой нормы. Хваты! Скоро у нас не найти не то что предпринимателя, политика, который не залез бы в сомнительные финансовые операции...

Стоп! Самое время прервать "тайную вечерю" и сказать хоть несколько слов о самом Максимыче. Не то получается, явился какой-то шустряк, попарился, покряхтел и давай языком молоть с таинственным видом посвященного.

Так вот, ростом он невелик, телом коренаст, ладно скроен и выглядит, несмотря на возраст, этаким жеребцом на марше - только вперед и не теряя темпа. Глаза под густыми бровями глубоко посажены и очень подвижны. Подвижны настолько, что иногда кажется, будто избегает задерживать свой взгляд на чем-то одном и слушает не ушами, а именно глазами.