— Босс, мы же не потащимся из-за двух парней в горы? — напряжённо сказал его подчинённый. — Не ради мести же им?

— Они убили Дерека, — угрожающе надавил голосом престарелый маг. — И разрушили наш авторитет.

— Но… — пробормотал мужчина и вздрогнул, видя, как босс приходит в бешенство, зажигая над рукой пламя.

— И они что-то задумали! А ведь у Оллсон неожиданно появлялось оружие… — мужчина задумался. — Парень не так прост, а что есть в горах? Рюкзаки же не обязательно полные были, да? Небольшие руины древних!

Гибсон аж вскочил!

— Н-но босс, оттуда всё ценное уж вытащили, разве что сталь да провода и непонятные древние устройства. Но так ради них можно не лезть в опасные горы…

— Значит, прошлые группы добытчиков чего-то не знали! — Шварц сжал кулаки. — А его дух: её нужно убить или подчинить, иначе Оллсон с дружками нас задавят! Собирайтесь в поход!

— Б-бос, дайте хотя бы день, — взмолился его подчинённый. — Многие парни не в кондиции, припасы надо заготовить и чтобы уйти незаметно.

— Без тебя знаю! И вытащите тот газ со склада! Мне плевать, на то, что Верен запретил его применять. Это касается города и его окрестностей: что происходит в горах ему насрать. В этот раз им не поможет благородный ублюдок.

* * *

[Около горной базы]

— Шварц, оно нам точно надо? — устало сказал маг, которому, в отличие от своего босса пришлось тащиться по горам с большим грузом. Полёт был сложной магией, да и летающему человеку в таком месте приходилось отбиваться от нападок воздушных хищников, в значительной мере полагаясь на оружие и техническую защиту: ведь большая часть внимания и контроля уходила на поддержание полёта.

— Безусловно, — процедил маг, посмотрев, как вдали мелькнула светящаяся фигура девушки-духа, которая встретившись взглядом, тут же убежала. — Или лишимся репутации и позволим им подмять под себя Оберн. Они тут что-то делают и это нечто важное. И не смей бежать.

Шварц понизил голос, наклонившись к мужчине. Тот нервно закивал. Однако сразу к штурму приступить не смогли: они не рассчитывали, что их обнаружат, но все люди устали от подъёма на крутую вершину. Им требовалась хотя бы минута передышки, элемент неожиданности всё равно был утрачен.

Последний рывок на вершину и теперь они видели утопленный в скале вход на базу.

— Босс, у них лазерный резак есть, — заметил один из подчинённых, смотря на распиленные обломки стали, оставшиеся от кусков никому не нужного тяжёлого древнего лома.

— Нужно не повредить, ценная вещь. Значит, знают, что есть в этой технике полезное, — хмыкнул Шварц, используя сканирующую магию. — Тц, древняя сталь мешает обнаружить, и, думаю — скрываются. Закидывайте газовые бомбы, я продую помещения, пусть задыхаются. Щиты держать всем непрерывно!

Чтобы не рассеять газ, люди аккуратно прошли внутрь до первой развилки коридора и закинули цилиндры туда: они сразу взорвались с зеленоватой дымкой, которую тут же окутало пламя. Астэр выскочила и ударила обычной человеческой магией, пытаясь уничтожить отраву. Вот только у вещества была определённая степень устойчивости к высокой температуре, ведь оно и предназначалось отравлять тех, кто сразу попробует сжечь его. Шварц тотчас использовал магию ветра, что в боевом применении была слабовата. Это не стихийная магия, а тот же контроль веществ, как геомантия, только вот методы достаточного сжатия воздушных потоков были утрачены. Куда проще и эффективней сжечь, заморозить, изрешетить камнями или льдинками, либо ударить молнией.

Впрочем, у магии ветра были иные применения и сейчас он, выйдя вперёд, на весь вход в базу создал область влияния, которая стремилась задуть воздух внутрь помещения.