Битвы там изначально шли жаркие, и потом ещё сотни лет там была зона смерти с отравленными областями и системами обороны, находящимися в режиме «уничтожать всех неопознанных на месте». Эрт на людей не очень похожи, но голограммы могли применять, как и андроидов. Однако сейчас вроде всю агрессивную технику уничтожили.

Ситуация усложнялась тем, что город располагался на очень обширном плоскогорье и с разных его сторон всегда находились противоборствующие народы. Плюс много группировок, не подчиняющихся напрямую Эльдорфу или Андбергу. Правда и деньги там крутятся немалые, так что можно найти много профессионалов самого разного профиля.

По пути к городу мы заехали в несколько древних руин, откуда в теории можно было фрагментарно отключить планетарную блокировку пространства.

— Глухо, всё ободрали, — сморщилась Астэр, когда мы исследовали очередную позицию систем обороны. — Даже провода выдернули.

— Не зря сюда даже дорога шла, — заметил я, разглядывая вскрытые стены. — Безопасные древние руины близ места, где концентрируются их исследователи. Не удивительно, значит надо искать в самом Эдриге.

Так назывался этот крупный город, куда мы ехали. Местные в Эльдорфе название забыли и называли просто: «Великие северные руины древних». Ризтек — это уже «современный» людской город на окраине.

— Там должно быть, — согласилась спутница. — Ты… как?

— Ощущаю слабость, быстрее устаю… найти бы хорошего целителя, он поправит моё состояние, — я ободряюще улыбнулся. — Не могу же я тебя с собой забрать.

— Дурак, о себе думай! — обиделась она и запричитала. — Если бы я только была лучше в магии жизни! Но это не моя стихия и нет практики. Поехали быстрее!

— Не вини себя, даже там ты спасла мне жизнь.

Астэр радовалось тому, что я не кидаюсь глупыми обвинениями. Мы покинули занесённую мусором площадку с остовами древней техники и пушек. Многое распилили, всюду был свален стальной лом, который поленились вывозить, хотя, кажется, утащили уже немало. Ехали медленно и под конец, чтобы не привлекать внимание, спрятали электровелосипед в лесу. Он привлекает много внимания, а шутка очень полезная и потом не факт, что смогу купить подобный. В кармане у меня и так сто семь золотых крон и есть что продать.

Только демонтировал весьма тяжёлый аккумулятор и взял с собой, чтобы где-нибудь зарядить, а энергоячейки спрятал отдельно, но недалеко. Прыжковый двигатель после колебаний решил убрать в рюкзак — если заметят под плащом, тоже получу очень много лишнего интереса к своей скромной персоне.

Пришлось немного подняться к городу на высокогорье, к горящему множеством огней Ризтеку пошёл пешком уже под вечер. Отсюда виднелся и сам город, зубцами многочисленных высоток разрывающий линию горизонта. Часть зданий разрушилась или упала на соседние, но многие всё ещё уверенно стояли.

«Ясно откуда название, город начали строить на производственном комплексе Ризтек», — прокомментировала Астэр место, куда мы пришли. — «Склады, специализированные производственные линии, жилища для рабочих, в том числе постоянные. Даже увеселительные заведения. Маленький город — спутник около большого Эдрига».

Этот город был больше Оберна, но забора вокруг него почти не имелось. Древние не строили гражданские мегаполисы около опасных зон. И формально — тут всё ещё Эльдорф, рисковать пересекать древний город и уходить в Андберг сейчас резона не вижу.

— Астэр, ты ведь читала много книг… как влезть в преступный мир? — произнёс я в пространство, смотря на светящийся огнями полукустарный стальной город.