— Что же… с таким аргументом мы не будем спорить. Неро не может лезть к каждому, особенно посреди толпы магов, но там другое дело, — Рич протянул мне руку. — Удачи, друг.

— Удачи, — я пожал руку ему, а после Фари, Джасмин и Зеффу. Сказал пару слов Аманде, и мы не теряли времени.

Франс быстро затолкал установку в один из Ахриманов на место грузового отсека, одного запасного генератора и ближайших ангаров. Корабли полностью зарядили, у меня всё ещё было четыре Завершителя Цикла, что в переводе означает «можете уничтожить до четырёх дредноутов или крупных станций одним попаданием». Правда, враг наверняка теперь гораздо осторожнее с нами. Плюс много ядерного и термоядерного оружия.

Червоточина открылась, в неё проскочил Ира Джентис, небольшой отряд быстроходных дронов из одного авианосца, двух крейсеров и десятка корветов. Ахриман перешёл последним. Генератор червоточин потреблял много энергии, и переносить слишком большую за массу за раз было проблематично, а в нашем случае требовалась скорость. То есть нельзя было оставаться и ждать, пока установка остынет, перенося флот партиями.

Перелёт был необычным. Короткий чёрный тоннель, мерцающими яркими звёздочками и разноцветными всполохами. А после выхода сразу чернота космоса, мы прыгнули далеко в тылы Эрт. Точность наведения была плохой, но в рамках десятка минут лёта для нас.

— Теперь ждём, — сказал я, чтоб нарушить тишину. — Пустовато здесь…

— Есть такое, — согласилась Астэр. — Но рядом корабль с людьми. А вот полететь вдвоём исследовать вселенную действительно будет скучновато. Но… прихватим кого-то: есть ведь ещё духи. Или будем менять экипажи, главное не привязываться.

— Я уже… не старею, да? — спросил я в пространство. — Но душа всё ещё может стать нестабильной. Но не будем о грустном.

Астэр улыбнулась, мы завели отвлечённый разговор. В итоге она вовсе стала развлекаться, чтобы успокоить нервы. Закончилось тем, что на главном экране величайшего крейсера её цивилизации переключались фотографии, которые она успела наделать.

— Ладно, время вышло — повторяем прыжок! — хохотнула она.

Прежде чем Эрт успели прилететь к нам, мы повторили прыжок. Мы продолжали движение к Эрт, при этом не применяя другие типы сверхсветовых двигателей. Всё же червоточины очень специфично фонили и пока сенсоры могли засечь пространственную аномалию, но не определить движение корабля на сверхсветовой.

Вот только постепенно у меня росло странное ощущение. Раньше, видимо, не замечал, зато сейчас… оно стало явным.

— Астэр… кажись, я ощущаю их псионическое поле.

— Ну… должен же ты был и от Неро ухватить каких-то способностей, — протянула Астэр. — И что, можешь общаться?

— Эм… нет, слишком сложно, — я закрыл глаза. — Но точно чётко ощущаю. Забавное чувство… вот как с течением и всплесками энергий, только ещё ощущение псионического поля. Слушай… мы же крутые астральные твари, да?

— Вроде того, но я-то простой древний дух, это ты хтоническая жуть, — Астэр, к которой я повернулся, наклонила голову. — Думаешь о том, чтобы проскочить на астральный план и если там псионическое поле тоже, так сказать, ловит, то ты легко сможешь найти королев. Я тоже чувствую его, но, вероятно, ты более явно.