Обратно… я вернусь совсем другим. И буду иметь достаточно силы, чтобы сохранить то, что имею. Что будет в будущем — узнаем, а пока надо бы вернуться домой.

В голову стали лезть мысли насчёт Неро. На связь с ним мы больше не выходили, хотя не то чтобы пытались. Повторить астральный призыв мы смогли бы без особого труда: использованные реагенты изучили. Вот только зачем? Это очень опасно, сотрудничать с ним никто не собирался, хотя предложение бессмертия звучало заманчиво.

Никто не мог сказать, сколько я проживу. Тело вроде и человеческое, но уже не совсем. Я не умирал, в этом сомнений не было, но проживу я как нормальный человек или процессы старения совсем встанут? Когда я оторвал от себя Неро, его фрагменты начали сливаться со мной и вывели из равновесия фрагменты души Астэр и мои. Меняюсь, но пока не знаю, в какую сторону: при этом чувствую себя хорошо.

Травмы Астэр… увы, не восстанавливались. Это её не особо беспокоило, лишь утратила часть уровня силы, но и с ними надо будет что-то сделать! Правда такой магии мы не знаем, может быть придётся её разрабатывать. Однако определиться с моим состоянием пока приоритетнее.

Минуты текли, я смотрел на бесконечно меняющийся пейзаж плана, заполненного энергией. Никто пока не сходил со своих мест, максимум, проверяя стабильность работы систем.

Туманность мы покидали, ещё на границе перейдя в режим маскировки. Не объявлять же всем сразу, что тут древний корабль летит? Учитывая назначение корабле проекта «Ярость», системы маскировки от обнаружения в гипере он имел, да и энергетическую сигнатуру неплохо скрывал.

Вот только…

Зажглись красные предупреждения.

— Впереди поле гиперпространственного перехвата! — испуганно воскликнула Аманда. — Уклонение невозможно!

— Готовимся к бою, — фыркнула Астэр. — Запустить помехи всех видов связи. Посмотрим, у кого смелости хватило!

Пространство перед нами разорвалось, и корабль вывалился в привычную черноту космоса, туманность осталась не так уж далеко позади. А перед нами располагалась типичная приграничная станция империи.

— Что же, проверим пушки, — пробормотал я.

— Прямо сразу? Без предупреждения? — не понял Ричард моих намерений сразу палить.

— На ней нет экипажа, — пояснил я. — Это автоматизированная сенсорная станция и перехватчик, вытягивающий выход из прыжка на себя. А вот то, что приближается… посмотрим. Про маскировку не забудьте.

Я пробежался взглядом по открытому списку вооружений:

Главный курсовой калибр: Мезонный рассекатель

Главные турельные орудия: двенадцать позитронных пушек высокой мощности

Вспомогательные турельные орудия: две крупнокалиберные рельсовые пушки, длина разгонных ускорителей пятьдесят пять метров, три плазменных орудия, три высокомощных лазера.

Плазменные пушки помельче, чем на Сверхновой, но с большей магической составляющей, выше технологическим классом, так что мощность даже немного выше. Лазеры такие, что даже один смог бы перепилить Пеликана за четыре секунды. Конечно это всего лишь транспортный корвет, но щиты-то у него сносные и расчёт на то, что вся мощность будет направлена на них и ещё потребуется проплавить броню, чтобы сломать что-то важное.

Ира Джентис — супероружие древних, созданное для истребления Эрт.

Ещё был список из нескольких десятков пушек второстепенных калибров и орудий точечной обороны, то есть ОТО. Такое сбивает всё, что меньше корветов, но по составу это те же лазеры, позитронки, рельсы. Особый упор на первые два вида. Лазеры очень высоко ценились в этом деле за максимально большую дальность и световую скорость луча при предельно лёгком излучателе, которым легко крутить в разные стороны. Но если что-то подлетело близко, его взрывали антиэлектронами.

Пробежавшись по списку взглядом, решил испытать на практике мезонку.