Мы летели назад, передав предварительно все данные.

Эрт продвигались дальше, и случилось ещё одно нападение. Первая крупная битва произошла в империи при обороне частично эвакуированной планеты.

И картина выглядела очень скверно. Империя надеялась отстоять свою систему и пригнала значительные силы. В том числе туда в последний момент успел прибыть Тиамат с прикрытием. Весь полёт корабли производили больше истребителей и оснащения для них.

Битва началась постепенно с дальнобойной перестрелки торпедами и лазерами. Если ракетный щит одной стороны будет сдавать, его просто будут расстреливать до победного. В ход шли и разогнанные астроиды, и сверхдальние рельсовый и лазерный обстрел.

Новые ракетные боеголовки и системы сокрытия изрядно усилили наших союзников. Некоторые корабли также успели обновить сенсорные массивы хотя бы для фронтального направления и гораздо лучше сбивали ракеты при стационарной перестрелке. Разумеется, первым делом такое сделали и станции планетарной ракетной обороны.

Размен дальними ударами завершился мизерными потерями для обеих сторон. Где-то корвет уходя от одного удара подставился под другой рельсовый снаряд, где-то обломки ракет или астероидов разлетелись совсем уж неудачно и люди также не успели отреагировать. Пара ракет всё же долетела до Эрт, огромные дальнобойные пушки орбитальных станций побили немного кораблей, которых не успели прикрыть щитами другие. Особенно Эрт досталось от двух Тиаматов, которые синхронными залпами тахионок выцеливали корабли на флангах.

На огромных дистанциях даже лазером надо брать упреждение, учитывая лишь то, что взгляд вдаль — это взгляд в прошлое. Легко смотря секунду в прошлое предугадать, где корабль будет ещё через секунду? Тахионки исключают половину этого уравнения. Правда враг быстро понял ограничения их дальности и отошёл. Позиционная война продлилась целый час.

А затем началось ближнее столкновение, и флот Эрт был вдвое больше. Конечно, с другой стороны у мирианцев были оборонительные станции и планетарные системы. Люди снова хорошо себя показали, но технологический скачок жуков был весомым.

Фронтальная перестрелка быстро превратилась в свалку. Эрт гораздо меньше заботились о своих потерях и что тысячу лет назад, что сейчас предпочитали атаковать врага, пока не прорвут оборону. Упорно двигаться вперёд, стремясь смять строй. Прилетевшие с Тиамат стайки дронов и новые истребители рвали москитные силы Эрт. Один Тайпан разменивался на пяток тяжёлых истребителей Эрт. Буревестники в руках асов сеяли смерть и при осторожном пилотировании уничтожали десятки целей. Но вот старые истребители гибли кудам быстрее.

Линкоры с новыми искажающими пушками отлично кромсали равные по классу корабли врага. У Эрт не было тахионных орудий и подобных магических пушек, зато лазеры и рельсы высокого уровня. А теперь появилось и немного позитронок.

Десятки крейсеров, сотни эсминцев… имперцы потеряли слишком многого флота, их давили. Начались попытки абордажа в обе стороны. Это за нами попробуй, угонись, а нормальные тяжёлые корабли медленные. И хотя бы в этом плане Эрт по-прежнему разгромно уступали расе магов. Правда, против качества опять же шло количество.

А вот десанта на планету не было. По городам просто начали бить относительно чистыми водородными и АМ-бомбами. Всех эвакуировать имперцы не успели, даже во время битвы улетело небольшое число транспортов.

Конечно, планетарная оборона делала всё возможное и невозможное для перехвата. А граждане прятались в бункерах и пытались улететь на любых кораблях, что вообще имели межзвёздный привод. Хоть на дрянных челноках, надев дыхательные системы, ведь жизнеобеспечение кораблей не выдерживало.

Эрт… победили. Пока планетарная оборона ещё сопротивлялась, обстреливая приближающиеся корабли с поверхности, и Эрт не смогли взять мирианцев в окружение… кораблям приказали отступить из боя.