Короче говоря, сговорились на поединке чемпионов. В земных терминах – «суд божий», однако в данном случае как раз боги не вмешивались. Напрямую.

Непрямо было сложнее, и именно поэтому Нуке связалась со мной.

Хотя способность Хорна в чём-то превосходила мою, но у него было две проблемы. Во-первых, слишком мало опыта – реального, боевого. Это как минимум частично компенсировалось опытом, которым обладают его «Персоны», но насколько именно – не знаю. В любом случае, была ещё одна проблема: он прокачивал не боевые «Персоны». В основном администраторы и исследователи, и в результате богиня оценивала шансы в поединке не в его пользу.

Ну и соответственно обратилась ко мне.

С одной стороны – это как бы и не совсем моё дело, тем более что немец пошёл под руку богини. С другой – мы с ним тоже не разошлись, и угроза остаётся… Я поморщился и вздохнул.

– Что там за противник? И сколько времени есть?

Бог луны подтянул одного из своих чемпионов, по прозвищу Щитоносец. Жрец-маг, специализирующийся на – барабанная дробь – барьерах. Очень удобный для меня противник.

Бой идёт до признания поражения, нокаута, или смерти, но обычно божества стараются остановить бой, если становится опасно. С другой стороны – «Дворец грёз» не используется, так что риск присутствует очень реальный, и главная бяка – призывы использовать нельзя, не в традиции. Короче, вопрос неоднозначный… В теории.

Наверняка причина – всё те же высокие статы, но я особо не колебался. Ситуация не такая проблемная, чтобы отказываться.

– Хорошо. Я отправлюсь, как только сообщу своим спутницам.

– Доставку на место я беру на себя.

Я предлагал фее подождать в Сали-ин-Нуке, если хочет, но она предсказуемо отказалась. Почти полностью уверен, что на случай чего у неё припасено несколько вариантов бегства, так что она из всех нас в наибольшей безопасности.

Телепортация хоть и большая редкость, но вполне доступна и Земным магам, так что нет ничего удивительного в том, что богиня ей владеет. Подозреваю, кстати говоря, что своих верующих можно каким-то образом использовать и для этого, но пока что – всего лишь подозреваю.

Нуке переместила нас не в замок Хорна, а в лагерь своих поклонников на холме, с которого открывался вид на замок и довольно тонкие ряды сторонников бога луны.

И за меня немедленно взялся «Хасим, Старший жрец Нуке».

– Силы вашим чреслам, чемпион – произнёс невысокий, весь какой-то кругленький мужчина с выбритой макушкой. Выглядело это странновато – курчавые чёрные волосы ободком вокруг головы. Двадцать три единицы маны, лёгкий доспех тоже странноватого вида, с кучей ремешков и ячеек, в которых находились амулеты, фляжки, оружие, и кажется бомбы. Без всего этого он походил бы то ли на торговца, то ли на довольного своей жизнью монаха, но набор снаряжения придавал вид скорее какого-то нетипичного спецназовца. Собственно, учитывая ситуацию, последнее его реальный род занятий, скорее всего. – Моё имя Хасим, я глава этого отряда, и сейчас – глава переговоров.

Всё-таки так или иначе, но богиня записала меня в свои люди… Хотя «Чемпион» – титул/статус весьма неопределённый и временами, гм, временный. Хоть не паладином обозначила.

В отличие от наших оппонентов, служители заката собрали свои силы в одном месте, под прикрытием орудий дирижабля: как и можно было предположить, они прибыли не на простом грузовике, а на более-менее боевом воздушном судне. По крайней мере, снабжённом парой техномагических пушек – верующие близняшек вообще главные сторонники и апологеты развития технологий в этом мире, хотя и используют везде магические подпорки.