Перед сооруженной для главы платформой уже была целая толпа – жители, гости города и простые путники собрались, чтобы лицезреть Рудольфа и выслушать традиционную речь в честь открытия, которую молодой глава произнесет во второй раз за время своего правления.

Но стоило главе фон Гирш подняться на платформу в сопровождении родного брата, шум на площади сразу стих.

Никто не верил своим глазам. Впервые жители Вульфендорфа могли наблюдать двух братьев, стоящих плечом к плечу.

Все хозяева лавок, у которых путники покупали сладости, тоже находились здесь, и маги заметили, насколько те были обескуражены, увидев, что Вольфганг, еще час назад прятавшийся под заклинанием иллюзий, спокойно и с уверенной улыбкой вышел перед толпой.

Наверное, собравшимся на площади стоило испугаться, завидев Кровавые Когти, но все были слишком шокированы: они просто молча стояли и смотрели на братьев.

Прочистив горло, Рудольф улыбнулся не свойственной ему прежде улыбкой.

– Четыреста лет назад Бессмертный Император даровал вулстратам возможность начать жизнь заново под эгидой сильной и могущественной империи Драфталк, и лишь благодаря ему и Спасителям прямо сейчас мы можем стоять здесь, на нашей земле, заниматься своими делами и проводить время с близкими. Все вулстраты, независимо от крови, братья, и для меня все вы – одна большая семья, которую я когда-то поклялся защищать у смертного одра моего отца и перед лицом нашего Императора. Но… в этом году моя радость стала еще больше. Молитвы были услышаны, и мой младший брат, Вольфганг фон Гирш, наконец-то смог избавиться от недуга и вернуть себе чистое и ясное сознание. Сим я объявляю, что с сегодняшнего дня великого праздника Зеленых шляп 836 года в землях вулстратов Рудольф фон Гирш перестанет быть единоличным главой. Теперь главенство будут нести двое – Рудольф и Вольфганг фон Гирш.

Он приобнял брата за плечо, заставляя того слегка отшатнуться и неловко улыбнуться.

– Сим мы с младшим братом объявляем начало праздника Зеленых шляп. Братья, сестры, поздравляю вас, будьте счастливы и проведите этот день в кругу семьи. Вольфганг, хочешь что-нибудь сказать?

Мужчина с не сходящей с уст улыбкой пригласил брата выйти вперед, и вулстрат, сглотнув, сделал два шага.

– Я… кхм… я, Вольфганг фон Гирш, клянусь своим именем и своим духовным оружием, что на правах второго главы земель буду защищать вас и ваши семьи ценой своей жизни и потрачу все отведенное мне время на то, чтобы вести наши земли к процветанию. Брат сказал верно: все мы большая семья, а члены семьи должны поддерживать друг друга.

Он ярко улыбнулся горожанам, стоящим за его спиной родственникам, а также Хиро и остальным.

Повисло молчание. Собравшиеся все еще не реагировали, и улыбка Вольфганга на секунду дрогнула, но вскоре он услышал хлопки.

Это приветствовали его те самые продавцы и их семьи, затем к ним присоединились другие горожане и гости города. Джек и остальные тоже начали аплодировать.

– Да здравствуют господа Рудольф и Вольфганг!

– Да здравствует семья фон Гирш!

Вольфганг обрадованно повернулся к брату. Кажется, тот выглядел самым счастливым мужчиной на свете. Он снова подошел к младшему и обнял его.

– Прости меня, Вольфганг… твой братец такой слабый…

– Ха-ха, брат, а я слепой и глупый. Видимо, мы с тобой родственники, – похлопал его по спине рыжий весельчак. – Давай в этом году отметим праздник Зеленых шляп правильно, хорошо?

Кажется, Рудольф еле держался, чтобы не пустить слезу.

– Все, что захочешь, мой любимый младший братец.

В то же время на площади послышались звуки открывающихся бочек и бутылок с пивом, зазвучали музыкальные инструменты, и почти сразу вулстраты бросились в пляс.