– У меня, конечно, есть исцеляющий бальзам, но…

– Примите его немедленно!

Она повиновалась.

– А сейчас найдите револьвер или хотя бы нож.

– Что?! Значит, тебе не понравилось, что я выбрала яд, и теперь, в угоду Смерти, придется покончить счеты с жизнью каким‑нибудь жутким и кровавым способом?

– Нет! Я хочу, чтобы вы убили меня.

У нее отвисла челюсть.

– Убила? За кого ты меня принимаешь?

Да, конечно, она не способна на такое. Зейн спешился, взял ее за руку и повел во внутренний дворик, где стояли раскладные стулья и стол.

– Почему вы решили умереть?

– А тебе какое дело. Смерть? – спросила женщина настороженно, хотя в ней уже проснулось любопытство. Говорила она с сильным австралийским акцентом.

– Не так давно я тоже пытался покончить с собой, а потом передумал… В двух словах трудно объяснить почему. Сейчас я снова хочу умереть.

– Ты же Смерть! Как ты можешь…

– Поверьте мне, могу. Это всего лишь должность. Сейчас ее занимаю я, но она может перейти к вам, если…

– Бред какой‑то! Не хочу даже слушать!

Зейн вздохнул:

– Расскажите, что с вами стряслось. – Он, конечно, не психиатр, просто как‑то надо выйти из неловкого положения, в которое сам себя поставил.

– Мой муж бросил меня, – мрачно промолвила женщина. – Пятнадцать лет вдвоем! Нашел себе молодую девку… Ну, теперь он у меня попляшет!

– Разве согласно вашей религии самоубийство не грех?

Она нахмурилась, помолчала.

– Да, наверное. Ну и что…

– И вы пошли на такое, только чтобы насолить ему? Муж поступил с вами дурно; в ответ вы решили причинить себе еще больший вред! Подумайте, какой в этом смысл?

– Я ведь женщина, – сказала она, усмехнувшись, заметно нервничая. – Я подчиняюсь чувствам, а не логике.

Зейн улыбнулся в ответ. Ни одна представительница прекрасного пола, какой бы эмоциональной она ни была, в действительности не считает себя существом нерациональным, однако, повинуясь моде, постоянно подчеркивает алогичность женской натуры.

– В вашей душе сейчас почти поровну добра и зла. Любой дурной поступок нарушит баланс, и вы угодите прямиком к Сатане. Мой совет – поступите правильно, сейчас вам нельзя ошибаться! Вы знаете, что я имею в виду. Тогда обязательно попадете на Небеса.

– Господи, об этом я не подумала! Я не хочу в Ад!

– Поверьте мне, вы сейчас на волоске от него. В жизни вы совершили немало плохого. Добавьте еще один грех, и…

Она вздохнула:

– Все верно. Я столько раз поступала как ведьма… Я ведь его выгнала. Да что тут рассказывать! Наверняка сам знаешь, какой стервой может быть баба, когда захочет.

– Честно говоря, нет. Всегда думал, что женщины – чистые и непорочные создания, – признался Зейн. – Большая часть зла гнездится в мужчинах. Вас всех после смерти надо отправлять в Рай!

Она горько рассмеялась:

– Вот идиот! В нас куда больше пакости, чем в вашем брате! Мой муж просто дурит, как все мужики, а я делала все нарочно. С чего я взяла, что мне светит Рай? Просто обманывала себя!

– Вовсе нет, – горячо возразил Зейн. – Я ведь не утверждал, что вы обречены; сказал только, что еще один грех – и уже ничего не исправишь. Вы можете спасти себя от вечных мук! Поверьте, это не пустые слова. Я ведь собираю именно такие души, как ваша. Посвятите остаток жизни добрым делам, и вы попадете в Рай.