Но все это просто шум. Его слова ничего не значат.

Я смахиваю текущие по щекам слезы. Не верю, что все может закончиться именно так. Только не так. Только не для него.

Тяну на себя силы из окружающих пещеру жил. Магия не слушается. Моя сила не откликается, а чужая не желает подчиняться. С губ срывается всхлип, но я не позволяю себе отчаиваться. Выход должен быть. Просто обязан.

Магия вокруг нас. Заключена в жилах вулканической руды, впитана ими из самого воздуха. Ее так много, я всю ее чувствую. А значит, должна помочь Итану. Дракон не может умереть… умереть так! Только не так! Не от удара в спину! Я не позволю ему. Просто не позволю!

Ломаю ногти о камни, отчаянно стараясь добраться до заключенной под нами силы. Кажется, кричу. Перед глазами мелькают какие-то картинки и воспоминания. Будто я тоже при смерти. Будто готова отправиться вслед за Итаном.

В груди горит. Мир вокруг перестает существовать.

А в голове внезапно становится так пусто, так тихо. И память подбрасывает один давний разговор. С человеком, который знал все наперед. Был отличным предсказателем.

«— Вы говорите о путешествии во времени! Но это же миф! Еще ни одному магу времени это не удавалось! А если кто и пытался… участь его была незавидной».

«— Вы повторяете то, что написано в книгах, Лианиия…»

Сейчас голос Лекса Ротона звучит отстраненно. Сейчас я слышу в нем совершенно не то, что тогда.

«— Но так ли все на самом деле, как пишут в них?»

Не так! Все не так! Путешествия во времени возможны. И сейчас я это понимаю, как никто другой.

Грудь разрывает от боли. По щекам градом льются слезы. Но я больше ни на что не обращаю внимания. Зажмуриваюсь, держа Итана за руку. И мысленно формулирую свое желание, упрямо тяну на себя магию из округи.

Я должна спасти жизнь! Должна! Пусть даже ради этого мне придется вернуться в прошлое. Я на все готова. На все!

Магия бьет по лицу наотмашь, врезается острым копьем в грудь, выбивая весь воздух из легких. Я выношу эту боль, сцепив зубы. И повторяю про себя, как молитву: «Я должна спасти жизнь».

Не могу вдохнуть. Легкие пусты. Воздух не проникает в них. Но нет ни капли страха. Нет паники. Я наслаждаюсь этим мгновением между жизнью и смертью. А когда моргаю, по глазам бьет яркий белоснежный свет. Округа подрагивает, будто ненастоящая. Будто бы все это — отражение в гладкой поверхности озера. Но сейчас налетел ветер и смазывает картинку своим дуновением.

— Итан?

Голос звучит ровно, четко. Я сбрасываю с себя оцепенение, поднимаюсь с колен и осматриваюсь. Хмурюсь.

Округа непохожа на рудники клана «Коготь». Это место мне совершенно не знакомо. Но я осознаю, что нахожусь не в своем времени. Это так легко. Так просто. Как знать собственное имя.

Очень странное чувство.

Постепенно я восстанавливаю дыхание. Приходит железная уверенность, что у меня получилось. Появляется вера в себя и свои силы. И понимание, что я смогу спасти Итана. Я смогу. Потому что в моих силах смешать время и не допустить того, что я видела.

Когда приходит это осознание, оно не кажется неожиданным или ярким. Оно не похоже на вспышку молнии. Это простая вещь, которую я сейчас знаю.

И меня отпускает.

Выдыхаю и провожу ледяными пальцами по щекам. Улыбка на лице появляется сама собой. А значит, самое время понять, куда меня занесло и как это поможет мне спасти Итана.

Вокруг широкий светлый коридор, за витражным окном висит яркое желтое солнце в чистом голубом небе. Мне отсюда не видны горы, но я, должна быть, в стране драконов.

Или же нет?..

Закрадывающиеся сомнения подталкивают сделать первый шаг.