Вдали на пригоркѣ показались домики нѣмецкой колоніи. Ближе къ колоніи дорога становилась все лучше и лучше. Начиналось уже нѣчто въ родѣ шоссе. Еще ближе къ колоніи дорога оказалась обсаженною молодыми деревцами, были даже выкопаны придорожныя канавки.

— Вотъ, и деревца у нихъ по приговору. Каждая нѣмецкая душа обязана по два деревца въ годъ при дорогѣ высадить. Это ужъ у нихъ попъ ихній, нѣмецкій, говорятъ, наущилъ. Ну, и слушаются.

Въѣхали въ колонію. Первымъ строеніемъ была школа — довольно чистенькій одноэтажный домикъ съ вывѣской, на которой было написано: «Schule», далѣе стояла общественная важня съ вѣсами на деревянномъ коромыслѣ и ужъ вслѣдъ за этимъ потянулись колонистскія избы, по большей части двухъэтажныя, необшитыя, но съ окрашенными въ ярко-зеленую или желтую краску фронтонами. Почти всѣ домики имѣли палисадники на улицу, изъ-за которыхъ виднѣлись молодыя деревца. Колонія имѣла опрятный видъ, но на улицѣ царствовала вонь. Съемщики невольно сморщили носы. Везшій ихъ мужикъ замѣтилъ и сказалъ:

— Вотъ изъ-за чего ихъ обѣгаютъ дачники. Смердитъ ужъ у нихъ очень по веснѣ. Картофельники вѣдь. Это у нихъ поля подъ картофель изъ помойныхъ ямъ поливаютъ. Какъ рѣка вскроется, такъ они и везутъ всякую нечисть къ себѣ на баркахъ изъ Петербурга. Буксиры вѣдь нанимаютъ, чтобы до своей-то рѣки барки дотянуть, ну, а по своей-то рѣкѣ ужъ на шестахъ идутъ. Что денегъ вѣдь стоитъ! Впрочемъ, вся эта вонь только до тѣхъ поръ, покуда не перепашутъ землю, а тамъ ослабѣетъ.

— А скоро они перепашутъ? задала вопросъ съемщица.

— Да къ іюню ужъ никакого запаха.

Около нѣкоторыхъ домовъ попадались даже деревянные мостки, а у одного дома былъ тротуаръ изъ бутоваго камня. Показался и неизбѣжный трактиръ-кабакъ съ мелочной лавочкой. Кабакъ и лавочка, впрочемъ, ничѣмъ не отличались отъ капустинскихъ кабака и лавочки. Также около крыльца стояли воза съ сѣномъ и толпились пьяные. Два колониста въ кожаныхъ курткахъ, съ бритыми физіономіями и въ высокихъ сапогахъ, размахивая у крыльца кабака руками, о чемъ-то крупно другъ съ другомъ разговаривали по нѣмецки, но когда имъ приходилось ругаться, то ругались по-русски, отчетливо выговаривая самыя трехъ-этажныя русскія, бранныя слова.

— Вѣдь вотъ вы жалитесь на нашихъ русскихъ мужиковъ, что они ужъ очень крѣпко ругаются, а имъ супротивъ нѣмца ни въ жизнь… замѣтилъ возница, — Здѣшняго нѣмца хоть что ты хочешь, такъ русскому не переругать. Нѣмецъ никогда ему переду не дастъ — вотъ какія пронзительныя слова онъ знаетъ. Право слово.

Оставили позади себя кабакъ.

— Гдѣ же здѣсь дачи-то сдаются? спросилъ съемщикъ возницу.

— А вотъ сейчасъ. Я васъ къ знакомому нѣмцу везу. Можетъ быть, онъ еще и не сдалъ свою дачку. У него хорошо. У него, барыня, даже фортупьяны въ домѣ есть.

На мосткахъ около дороги стоялъ толстый пожилой колонистъ въ кожаной курткѣ и картузѣ, курилъ, держа въ зубахъ, коротенькую трубку, и наблюдалъ, какъ двое молодыхъ парней прочищали придорожную канавку, выбрасывая изъ нея лопатами грязь.

— Федоръ Богданычъ, а Федоръ Богданычъ! окликалъ его мужикъ, приподнимая картузъ. — Не сдавалъ еще твой племяшъ своей дачки? Я съемщиковъ везу.

— Давно сдалъ, подъ старые жильцы сдалъ, флегматично пробормоталъ колонистъ, не вынимая изъ зубовъ трубки и не ломая шапки на поклонъ мужика.

— Ну, вотъ, сдана. А дача хорошая, отнесся мужъ къ съемщикамъ и снова вопросилъ колониста. — А у кого у васъ тутъ не сняты еще дачи? Господа-то ужъ у меня очень хорошіе.

Колонистъ не перемѣнилъ своего положенія, а только указалъ рукой отъ себя направо и опять пробормоталъ сквозь зубы:

— Дальше.

Телѣжка покатилась дальше. Наконецъ на окнахъ одного дома показались налѣпленные билеты.