– Штурмовик? – задумчиво произнес Лад. – С «Фениксами» я знаком, бойцы хорошие.

    – Угу, – кивнул Петер и добавил, поняв сомнения капитана: – Исполнительный, как робот. Ни шагу в сторону от приказа. Иногда это напрягает, но по большому счету является плюсом.

    Ладимир еще раз посмотрел в сторону двух кандидатов, словно хотел еще раз оценить их сквозь завесу полумрака.

    – Ладно, принимаем, – согласился он. – Но под твою ответственность.

    – Почему это? Я только за себя отвечаю, ну за Болтуна еще могу. А за этих парней – не собираюсь. Хитрец ты, капитан. Хочешь на меня спихнуть. Нет уж! Ты капитан, и команда твоя, и все решения, собственно говоря, тоже твои. Я только посоветовал. Не хочешь – не нанимай!

    – Я рассчитывал на твою помощь.

    – А я и помогаю, разве нет?

    – Да, помогаешь, – кивнул капитан. Вздохнул и, еще раз взглянув в сторону наемников, сказал: – Зови их.

    Увидев знак Петера, они подошли.

    – Значит, так, – сказал тот, – по полторы тысячи каждому и стандартная доля.

    – Нет, Петер, ты же знаешь… – начал Виталь.

    – Не возмущайся, – перебил тот. – Полторы – это нормально. И то по старой дружбе. Нам еще пару человек надо нанять, а мы не миллионеры.

    – Но заведению – с вас.

    – Не будь мелочным.

    – Деньги – не мелочь. К тому же вряд ли вы еще кого найдете. Сегодня тут пусто.

    – Когда вылет? – поинтересовался блондин, посмотрев на Ладимира. Тот понял, что наемник сразу определил в нем старшего, хоть он и не встревал в разговор.

    – Через восемь стандартных.

    – Так скоро! Уже дело наметилось? – спросил второй наемник.

    – О чем речь, Виталь? – нахмурился Петер. – Вы еще не дали согласия.

    – При таком графике вам точно никто больше не подвернется.

    – Петер, вы «скатов» уже подготовили? – спросил Зорин. – А то у меня механик знакомый есть, отлично чинит.

    – Да нечего еще чинить, – ответил тот. – Надо купить сначала. Можешь посоветовать что-нибудь?

    – У вас еще нет «скатов»?

    Рудольф и Виталь переглянулись. Петер заметил сомнение, отобразившееся на лицах наемников.

    – Капитан, разрешите спросить? – Они повернулись к Ладу: – Давно вы в деле? Какой рейд?

    – Э, Виталь! Что за дела?! – вмешался помощник.

    – Мы имеем право знать, насколько опытен человек, который будет нами командовать.

    Ладимир бросил взгляд на Петера, потом перевел его на наемников.

    – Я закончил Имперскую академию космического флота. Несколько лет служил офицером на сторожевом корвете в приграничных районах.

    – В боях участвовали?

    – Несколько раз.

    Петер склонил голову набок:

    – Ну что? Довольны? Еще вопросы или хватит? – с недовольным выражением спросил он.