– Вот так работать на корпорации и колонистам хвосты накручивать. Весь опыт растеряешь.

    – Вот мы с Болтуном и свалили.

    – Он в команде?

    – Да.

    – Сколько ему еще без языка ходить?

    – Месяца четыре… кажется. Но ему, похоже, нравится, глядишь, когда срок придет, и не захочет назад приращивать. Да и с девками проще, после секса не нужно разговаривать, сделал дело, поворачивайся и спи. Что с тебя взять, когда немой?

    Наемники засмеялись, потом вернулись к делам:

    – Знаю я одного торговца, вроде неплохие у него «скаты» были, и недорого. К тому же он нам с Руди проигрался не так давно, будет повод напомнить про должок, а заодно и скидочку получить.

    – Отлично. Доложим капитану и пошли.

    После ухода наемников Лад повернулся к барной стойке. Заказал себе сош и не спеша потягивал его.

    – Эй!

    Ладимира грубо дернули за руку, так что он расплескал напиток по стойке. Капитан недовольно наморщился, стряхнул капли с пальцев, потом посмотрел на волосатую пятерню, лежащую у него на предплечье, затем перевел взгляд на ее обладателя.

    Один из находившихся в баре полицейских, слегка пошатываясь от выпитого, стоял возле него и исподлобья рассматривал Каменева.

    – Чем могу помочь? – вежливо поинтересовался Лад.

    – Мы тут с друзьями поспорили. – Он неопределенно мотнул головой, указывая куда-то назад. – Стив говорит, что ты тот самый, которого в новостях показывали. А я говорю, что ты хрен собачий. Мы на сотню поспорили. Так вот. – Полицейский приблизил свое лицо к Ладу и дохнул на него жуткой смесью паров алкоголя и каких-то вонючих приправ. – Я считаю, что прав. Пойдем, подтвердишь, а я, так и быть, дам тебе двадцатку, чтобы все по-честному.

    – Билл, отцепись от него, – склонился к нему бармен. – Он…

    Договорить он не успел, здоровяк полицейский положил широченную ладонь ему на лицо и толкнул:

    – Не лезь, Педро. Я не с тобой разговариваю.

    Бармен отлетел назад и сбил с полок несколько бутылок, со звоном разбившихся на полу.

    – Я вот с этим хреном разговариваю. – Полицейский снова повернулся к Ладу. – Как твое имя?

    Капитан не собирался отвечать, но за него это сделал бармен:

    – Это капитан Каменев, он…

    – Темные звезды! Педро! Ты что, не понимаешь, когда тебе велят заткнуться? Из-за тебя я проиграл сотню! Твою мать!

    Здоровяк с досадой смахнул стакан Ладимира со стойки, тот врезался в полки и разлетелся мелкими осколками. Сош густыми кляксами испачкал зеркала витрины.

    Полицейский склонился к капитану:

    – Значит, все-таки ты тот имперский выкормыш, которого обвинили в убийстве и подготовке бунта на одной из колоний. Ты же, кажется, героем еще был.

    Поросячьи глазки охранника угрюмо посмотрели на Ладимира.

    Капитан не видел нужды ввязываться в назревающую драку, тем более друзья пьяного наглеца с улыбками следили за происходящим. Он провел карточкой по считывателю и сказал бармену:

    – Я приду сюда позже и тогда рассчитаюсь за сделку.

    Он поднялся, но полицейский, дернув за рукав, вынудил его снова опуститься на табурет.