– О чем ты? – Джон изобразил удивление.

    – Ты прекрасно знал, что целью будет военный корабль. И солгал, опасаясь, что я откажусь. Я прав? – Лад все с той же усмешкой смотрел на Большого Джона.

    Тот хотел начать отказываться, но по взгляду Ладимира понял, что это бесполезно.

    – Я не мог допустить, чтобы ты отказался. Ведь ты наверняка отказался бы.

    – Возможно.

    – Вот видишь. А на месте, когда ты уже вытащил челнок из гипера, отступать уже некуда. И раз ты здесь – значит, справился. Так?

    – Ты все рассчитал.

    – Такова моя работа, – развел руками Липски. – Пакет у тебя?

    – У меня.

    Джон протянул руку, желая получить его, но Лад заулыбался еще шире.

    – Что? – нахмурился бывший однокурсник. – У нас был договор.

    – На пассажирский лайнер, команда которого, как предполагалось, не должна была оказывать сопротивления.

    – Договор не подлежит пересмотру, – холодно произнес Липски.

    – Не сомневаюсь. Поэтому вот. – Он положил карточку с остатками аванса на стол. Тут твои деньги, за вычетом расходов на этот рейд.

    Ладимир поднялся:

    – Счастливо оставаться.

    Большой Джон бросил взгляд на плинийку, и та жесткими движениями усадила капитана назад. Лад не сопротивлялся.

    Тут же сработал сигнал тревоги. Джон дернулся к панели с экранами, на которые транслировалось изображение из бара и вокруг него. Семеро вооруженных людей вломились в «Звездный погреб».

    Мгновенно сработала система защиты – активировались лазерные пулеметы с интеллектуальным наведением, до этого скрытые в нишах, и нацелились на нападавших. Посетители бара бросились на пол.

    – Какого хрена?! – злобно прошипел Липски и повернулся к Ладимиру.

    Тот посмотрел на Липски прямым жестким взглядом:

    – Кажется, эта панель у тебя становится прозрачной? – Он мотнул головой в сторону смежной с баром стены.

    Джон хмуро снял проницаемость с перегородки. Бармена не было, в зале находились несколько человек, и двое стояли прямо перед стойкой. Андреас и Георгий. На плече каждого из них покоилась портативная ракетная установка. Оружие было активировано и направлено в зеркальную витрину.

    Телохранительницы сразу рассредоточились: одна ближе к Джону, вторая к выходу, но обе не спускали глаз с направленных на помещение ракет.

    – Ты совсем спятил? – Лицо Липски исказилось гневом. – Система защиты изрешетит их быстрее, чем они успеют нажать на спуск.

    Еще двое из людей в баре активировали силовые полицейские щиты и прикрыли ими себя и ракетчиков.

    – Не поможет. Ты забылся, Каменев. Я прикажу всех вас…

    – Через минуту снаряды превратят это помещение в плавильную печь, – хладнокровно перебил капитан.

    – Вместе с тобой?

    Ладимир ответил ему спокойным взглядом серо-зеленых глаз.