– Это означает…

– «Научные эксперименты» разумных субъектов, – помогла Эллен. – К сожалению, одного программного компонента недостаточно. Нередко нам всё же приходится вмешиваться и вносить закон в окончательной форме вручную. Не говоря уже о пополнении базы данных динамических объектов Симуленной новыми, подтверждающими вновь утверждённые законы.

– Например? – удивился Антонов.

– Например, когда разумные субъекты начинают отличать воздух от пустоты, в конце концов приходится создавать объект «газ», а позднее – и частицы, из которых он состоит. Опять же, не все и не всегда, а лишь те, на которые направлено внимание разумного субъекта в данный момент. Так или иначе, набор объектов продолжает расти.

– То есть, обобщая, причина вашей тревоги в том, что сейчас разум Симуленной продвинулся достаточно для того, чтобы не просто теоретизировать на тему… м-м… надмира, но и доказать его существование?

Эллен мысленно отдала ему должное. В то же время какое-то из более ранних замечаний журналиста оставило у Эллен в памяти вопрос, и она тщетно пыталась понять, какое именно.

– Абсолютно верно, мистер Антонов, – сказала она. – И это, разумеется, поставит продолжение эксперимента под угрозу. Выведенный нами разум будет, так сказать, необратимо загрязнён этим объектом мышления. А теперь подождите, пожалуйста, здесь. Мне нужны данные с одного из неподключенных накопителей. Обещаю вернуться к вам через пару минут.

Либ Ур прервал изучение содержимого очередного объёмного носителя и наконец обратил внимание на вошедшего.

– Доктор Онг Дар, господин министр, – поспешил представиться тот.

– Я знаю, кто вы, – без энтузиазма ответствовал Либ Ур. – Вы упорно добивались встречи со мной на протяжении всего последнего года. Я ценю упорство, и потому у вас есть пять ритмов. Больше времени я выделить не могу.

– Вы читали мой доклад, господин министр? – перешёл к делу посетитель.

Либ Ур некоторое время молча изучал молодого наглеца.

– Я его просмотрел, доктор Дар, и до сих пор не понимаю, что вам потребовалось в Министерстве Безопасности. Мне известно, что вы заслужили репутацию в научной среде, несмотря на абсурдность некоторых ваших идей. Но мы здесь занимаемся другими вещами. Адресуйте ваш доклад министру Исследований и Просвещения. Быть может, он сочтёт его занимательным.

– Значит, вы его не читали. – Онг Дар не скрывал, что он это предвидел. – Иначе вы знали бы, что речь идёт именно о безопасности. Причём не только для этой страны, но для всего мира.

– Почему не всей Вселенной? – невозмутимо поинтересовался министр.

– Именно, господин министр, – ничуть не смутился служитель науки. – Я знаю, что вы недаром получаете жалование и, прекрасно понимая, какое значение прогресс имеет для обороны, вы следите за ходом исследований в разных областях и последними открытиями. Моя теория Надмира, какой бы абсурдной она сперва ни казалась, получила значительную поддержку среди исследователей энергии и материи. Мне удалось вывести несколько теоретических доказательств, некоторые из которых получили экспериментальное подтверждение.

– Косвенное подтверждение, – поправил Либ Ур.

– Я вижу, что не ошибся, придя к вам, – энергично продолжил Онг Дар. – А теперь – к главному. Вы правы, что я мог пойти в другое министерство.