|
Этот вообще не меняется! Остается таким, как был, и, насколько знал Клеон, косметологи ему никаких услуг не оказывают. Но что самое интересное, он никогда не выглядел молодо! Даже тогда, когда служил отцу Клеона, а сам Клеон был юным наследным принцем. И теперь все такой же. Может, лучше было бы слегка состариться в молодости и не меняться потом? "Меняться!" Это слово напомнило ему о том, что он вызвал Демерзеля по важной причине, значит, не следовало погружаться в раздумья, когда тот стоял перед ним и ждал. Такую рассеянность Демерзель мог как раз приписать тому, что Император стареет. - Демерзель! - сказал Император. - Сир? - Этот Джоранум. Я уже устал слышать о нем. - Вам нет нужды слушать, сир. Совершенно заурядный человек. Помелькает-помелькает да и исчезнет. - Но что-то он не исчезает. - Порой такие вещи носят затяжной характер, сир. - И что ты о нем думаешь, Демерзель? - Он опасен и приобрел известную популярность. Именно популярность усиливает его опасность. - Но если ты находишь его опасным, а мне он так сильно надоел, зачем нам ждать? Разве его нельзя просто взять и посадить в тюрьму, казнить или сделать еще что-нибудь? - Политическая ситуация на Тренторе, сир, сложна и... - Она всегда сложна. Разве я слышал от тебя когда-нибудь что-то другое про ситуацию на Тренторе? - Мы живем в сложное время, сир. Предпринимать в отношении этого человека резкие меры не стоит - разве только затем, чтобы сыграть на его популярность. - Не нравится мне все это, - пробурчал Клеон. - Я не так уж начитан - у Императоров всегда не хватает времени на чтение, но историю своей Империи я как-нибудь знаю. За последние пару столетий бывали случаи, когда такие популисты, как их принято называть, захватывали власть. И в каждом из таких случаев Император превращался в марионетку. А я марионеткой становиться, Демерзель, не желаю. - Но этого не случится, сир. - Случится, если ты намерен бездействовать. - Я пытаюсь принять меры предосторожности, сир, но весьма умеренные. - А ведь есть один человек, который не так осторожничает, как ты. Примерно месяц назад университетский профессор - профессор, это надо же - лично вмешался и прервал митинг джоранумитов, то есть, фактически, предотвратил студенческие волнения. Затеял кулачный бой и выгнал их. - Все верно. А как вы, сир, об этом узнали? - Узнал, потому что это именно тот профессор, которым я интересуюсь. А вот ты почему мне сам об этом не доложил? Демерзель почти обиженно проговорил: - Разве я обязан, сир, докладывать обо всем, что ложится на мой стол ежедневно? Обо всех мелочах? - Мелочах? Но тот, о ком я говорю, не кто иной, как Гэри Селдон. - Да, его так зовут. - Знакомое имя. Не он ли несколько лет назад зачитал тот самый доклад на конгрессе, что так заинтересовал нас? - Он, сир. - Вот видишь, - довольно осклабился Клеон. - С памятью у меня все в порядке. Я не нуждаюсь в том, чтобы за меня все запоминали мои приближенные. И я говорил с этим Селдоном о его докладе, не так ли? - Память у вас поистине безупречная, сир. |
