Тотенкопф поднял бокал вина, и Камо с Бергом последовали его примеру. Когда профессор наклонял над тарелкой аккуратно постриженную голову, он совершенно не походил на «злого гения», каким его знал цивилизованный мир, но стоило ему лишь поднять глаза, как мнение быстро менялось. Их холодность и безразличие к людям, гнездившееся за стеклами очков, моментально выдавали человека привыкшего повелевать другими, совершенно не считаться с их мнением.

— Вас наверняка интересуют техническое устройство аппарата, но по известным причинам я могу рассказать об этом лишь вкратце. В основе действия моего аппарата лежит принцип концентрации света, подобно фокусу самой простой линзы. Нечто подобное создал знаменитый Архимед, когда при помощи зеркал, на расстоянии сжег весь флот римлян. Не знаю, каких размеров был солнечный пучок легендарного грека, но созданная мной оптическая система, сжимает луч света до размера меньше ушка иголки. Это позволяет ему в считанные секунды плавить и прожигать броню, как танков, так и кораблей и вы увидите его мощь собственными глазами! — профессор прервал трапезу, и гордо вскинув голову, посмотрел на Камо.

— К сожалению, дальность воздействия моего нынешнего аппарата ограничивается десятком метров, но у его нового варианта, на постройку которого пойдут ваши деньги, дальность будет гораздо больше. При помощи теплового луча можно будет поражать объекты на удалении в двести, в пятьсот, тысячу метров и это не предел. Согласно моим расчетам, луч может сохранить свою силу до 20 километров, но для этого придется строить аппарат величиной с корабельную башню. Вот какое будущее у моего аппарата!

— Вы рисуете грандиозную картину, от которой перехватывает дух, герр профессор. У меня нет ни капли сомнения в том, что вы создадите свои чудо-аппараты при наличии необходимых средств. Ваше здоровье, — Камо поднял бокал, — честное слово, просто не вериться, что для каждого аппарата уже произведен свой расчет. Сразу чувствуется рука подлинного мастера.

— Совершенно верно. Для каждого из аппарата расчет уже произведен и все они здесь, — немец выразительно постучал пальцами по лбу, — многие любят записывать, но я считаю это излишним. Моя память меня никогда ещё не подводила.

— А что служит источником для вашего луча? Неужели ваш аппарат подобно зеркалу Архимеда полностью питается от солнца?

— Нет, нет и нет. Мой аппарат полностью автономен и не зависит от капризов погоды. Свет порождается от горения специальных стержней, в основе которого лежит угольная пыль. Срок горения их составляет 11 минут, после чего нужно производить замену. Зажигаются они при помощи магнето и сгорают полностью, без остатка и даже копоти.

— Как все просто и понятно! Не то, что у этого Теслы с его передачей тока путем беспроводного электричества! — ловко ввернул в разговор Камо имя научного конкурента профессора.

— Тесла больше говорит, чем делает. За годы жизни в Америке он хорошо усвоил их принцип, что для громкого успеха нужна хорошая реклама. Именно она лежит в основе деятельности этого гения-самоучки, плюс определенный налет таинственности и недосказанности. Все его столь разрекламированные электронные пушки-метатели молний ещё только в проектах, которые неизвестно когда получат право на рождение. А мой «луч смерти» уже существует! И он гораздо компактнее, прост в обращении и, главное, стоит гораздо меньше, чем энергетические башни этого короля электричества!

— Думаю, наш гость сам в этом убедиться этим вечером, — прервал Тотенкопфа Берг, видя как тот, не на шутку разгорячился.

— Почту за честь быть первым зрителем этого грандиозного действия, — заверил хозяев Камо.

— Вот именно первым, оцените это герр Камо.