— Кто они такие? — спросил Сет.

— Миллиардеры, большие любители фей, — ответила бабушка. — Они собрали частную коллекцию фей и других магических созданий.

— За которых отвалили кругленькую сумму, — добавил дедушка. — Фэрбенксы понятия не имеют, чем мы занимаемся на самом деле. Они ни разу не бывали ни в одном магическом заповеднике. Их можно назвать нашими попутчиками; они помогают нам своими деньгами и связями.

— И еще у них огромный дом, который идеально подходит для больших собраний, — добавил Коултер.

— Но ведь общие сборы не проводились десять лет? — спросила Кендра.

— Общие — не проводились, — кивнул Тану. — На общий сбор обязан явиться каждый, без всяких отговорок. Поскольку хранение тайны очень важно для рыцарей, общие сборы проводят редко. Но малыми группами мы встречаемся гораздо чаще. На общем же сборе все рыцари надевают плащи и маски. Только капитану известны все члены ордена.

— И этот капитан, возможно, предатель, — с горечью сказала Кендра.

— Верно, — согласился Уоррен. — Но я не знаю, как нам отклонить его приглашение.

Дедушка пристально посмотрел на своего молодого родственника и жестом приказал ему объясниться.

— Если Сфинкс в самом деле наш враг, ни в коем случае нельзя показывать, что мы его подозреваем. Судя по словам Ванессы, если он на стороне темных сил, даже подумать страшно, как он отомстит тем, кто попробует его разоблачить!

Дедушка нехотя кивнул:

— Если даже Сфинкс и планирует предпринять какие-то враждебные действия против Кендры, вряд ли он сделает ей что-то плохое, пока она находится под его защитой. Сфинксу известно, что многие считают главой рыцарей именно его. Интересно, зачем ему понадобилось ее присутствие?

— Может, у него есть талисман, который нужно зарядить? — предположила бабушка. — Ее способность заряжать магические предметы прикосновением уникальна!

— Возможно, Кендре даже предложат зарядить бразильский артефакт, — негромко сказал Тану.

После его слов все замолчали.

— А может, Сфинкс на нашей стороне, — напомнил всем Коултер.

— Когда состоится общий сбор? — спросил дедушка.

— Через три дня, — ответил Уоррен. — Ты же знаешь, они никогда ничего не говорят до последней минуты, чтобы враги не успели ничего предпринять.

— Ты тоже рыцарь? — Сет повернулся к дедушке.

— Был, — ответил дедушка. — Хранители обязаны выйти из ордена.

— Но на сбор-то ты поедешь? — спросила Кендра.

— На собраниях присутствуют только действительные члены ордена.

— Там будем мы с Тану и Уорреном, — сказал Коултер. — Согласен, вне зависимости от истинных намерений Сфинкса Кендра должна там присутствовать. Мы ее не оставим.

— Можно ли придумать благовидный предлог, чтобы она не ездила? — спросила бабушка.

Дедушка медленно покачал головой:

— Если бы даже у нас не оставалось сомнений насчет Сфинкса, нам бы все равно пришлось выполнить его просьбу. Любая отговорка возбудит его подозрения. — Он повернулся к Кендре: — Ну а ты что скажешь?

— Похоже, мне лучше туда поехать, — ответила девочка. — Мне случалось попадать и в более опасные переделки… Если Сфинкс захочет мне навредить, ему придется сбросить маску. И потом, будем надеяться, что Ванесса не права. Как по-вашему, может, все-таки переговорить с ней еще раз?

— Она постарается еще больше нас запутать, — фыркнул Коултер.