— Ему трудно, — заметил Сет. — Должно быть, дело в твоем сиянии.

— Может, мне отойти?

— Попробуй.

Кендра встала и отошла от пролома.

— Погоди! — крикнул Сет. — Он машет руками. Просит, чтобы ты вернулась! Нет, не просто стояла здесь. Он хочет, чтобы ты подошла к нему.

— А вдруг там не Коултер? — озаботилась Кендра.

— Он не может пройти на нашу сторону, — сказал Сет. — Ты, главное, не подходи к нему близко, и все.

Сет и Кендра зашагали к живой изгороди и остановились шагах в двух от арочного прохода. Коултер, пригнувшись, поплыл вперед. С каждым шагом его фигура все больше колыхалась, и все же ему удавалось двигаться.

— Где он сейчас? — спросила Кендра.

— Почти посередине прохода, — ответил Сет. — Похоже, он сейчас сознание потеряет!

Коултер с трудом преодолел еще часть пути. Помедлив, он наклонился вперед, упершись рукой в бедро. Дрожа, он с трудом поднял вторую руку, но не очень высоко.

— Тянется к нам, — сказал Сет. — Подойди поближе!

— Нельзя, чтобы он дотрагивался до меня! — воскликнула Кендра.

— Всего шажочек, — уговаривал Сет. — По-моему, он дальше пройти не сможет.

— Почему мне нельзя уйти?

— Он хочет, чтобы ты была рядом.

Кендра осторожно шагнула вперед, и вдруг Сет заметил, как за завесой тени мелькнула плоть.

— Я вижу его! — вдруг закричала Кендра, поднося руки ко рту. — Хотя не целиком, а как-то… и смутно!

— Я тоже, — сказал Сет. — Никогда не видел, чтобы люди-тени так менялись. Может, ты его исцеляешь? Да! Он кивает! Подойди ближе!

— А если он меня заразит?

— Ну пожалуйста! Совсем чуть-чуть! Он все равно до тебя не дотянется.

— А если он сейчас притворяется?

— Он падает на колени! — закричал Сет.

— Вижу. — Кендра осторожно шагнула к проходу. Коултер стал виден отчетливее; он сгорбился и, согнув колени, потянулся вперед верхней половиной. Его лицо искажала гримаса мучительного напряжения. Он старался не опускать голову, но ее словно силой гнуло к земле.

— Помоги ему! — закричал Сет.

Кендра шагнула в проход между кустами и схватила Коултера за плечо. И тут же он стал полностью видимым, выбежал из прохода и повалился на траву.

— Коултер! — вскричал Сет. — Вы вернулись!

— С трудом, — тяжело дыша, ответил Коултер. Лицо у него побагровело от усилий. — Еще чуть-чуть… Дайте мне… минуту!

— Мы так рады, что вы живы! — выпалила Кендра, смахивая слезы.

— Давайте… отойдем… подальше… от входа, — тяжело дыша, сказал Коултер и отполз от живой изгороди.

— Два сатира только что сбежали, — сообщил Сет.

— Они хотят… донести… что Кендра способна побеждать тьму, — выдохнул Коултер, садясь. Он по-прежнему тяжело дышал, но постепенно успокаивался.

— Вы видели мой свет? — спросила Кендра.

Коултер расплылся в улыбке:

— Ты еще спрашиваешь! Кендра, идущий от тебя свет обжигал, ослеплял меня! Мне казалось, я вот-вот растворюсь в нем. Он жег меня совершенно по-другому, чем обычный солнечный свет. Солнце лишь причиняло боль. Холодную боль. Твой же свет не только жег, но и манил к себе.