— Бабушка все еще в магазине? — спросил Сет.

— Да, — ответил дедушка. — И вернется не раньше чем через час. Дейл сейчас на конюшне. Тану и Коултер все еще подыскивают место, куда можно было бы перенести светлых нипси.

— Что же делать? — всполошился Сет.

— Позвоню-ка Рут, — отозвался дедушка. — Предупрежу, чтобы была осторожна, когда окажется во дворе. А Мендиго прикажу нести сюда Дейла.

— Можно ли связаться с Тану и Коултером? — спросил Сет.

— Нет, но с ними Хьюго. Придется понадеяться на то, что они сумеют за себя постоять. — Он повернулся к деревянному слуге: — Мендиго, как можно скорее принеси сюда Дейла из конюшни! Охраняй его от вреда. Держись подальше от всех темных созданий вроде тех фей.

Дедушка открыл дверь, и Мендиго бросился бежать. Он перемахнул через перила веранды и метнулся наискосок по лужайке.

— А мне что делать? — спросил Сет.

— Не отходи от окон и наблюдай, — велел дедушка. — Наружу не выходи. Дай мне знать, если заметишь что-то необычное. После того как я позвоню бабушке, я постараюсь связаться со Сфинксом.

Дедушка поспешил прочь. Сет стал ходить из комнаты в комнату и смотреть во все окна. Он пытался разглядеть темных фей. После трех обходов он сдался. Очевидно, феи улетели.

Чтобы проверить свое предположение, он открыл дверь и высунул нос на веранду. Разве дедушка только что не поступил так же? К тому же феи были совсем рядом… Сет был готов тут же отступить, но мрачные феи на него не напали. Неужели дедушка успел выгнать их со двора? Сет сел в кресло и стал смотреть в сад.

Неожиданно до него дошло: с тех пор как его наказали за нипси, он в первый раз выходит из дому без присмотра. Его так и подмывало бежать в лес. Но куда? Может, на теннисный корт, посмотреть, как дела у Ньюэла и Дорена? Или к озеру — покидать камни в наяд?

Нет. После того страха, какой на него нагнали феи, пришлось нехотя признать, что дедушка прав. Сейчас в самом деле не время бродить по лесу. И потом, если его поймают, он, наверное, навсегда утратит дедушкино доверие, и придется до скончания века торчать в доме.

Сет заметил над садом несколько нормальных фей. Они подлетели к увядшим розам и стали лечить их, посылая в кусты светлые стрелы. Увядшие лепестки зацвели снова. Пожухлые листья распрямились. Сломанные ветви стали гибкими и зелеными.

Очевидно, феям доступ во двор еще не закрыт; те, другие, скорее всего, покинули сад добровольно. Сет наблюдал. Феи продолжали восстанавливать разрушенный сад. Он не пытался подойти поближе, рассмотреть, что они делают. Его и светлые феи не особенно любили. Они до сих пор сердились на него, потому что прошлым летом он нечаянно превратил одну фею в импа. Тогда феи его наказали. Потом превращенную фею исцелили, он извинился, но феи до сих пор относились к нему с презрением.

Страх перед непонятными темными феями таял, и Сет заскучал. Если бы дедушка доверил ему ключи от темницы, он бы, наверное, придумал, как убить там время. Скорее бы Мендиго возвращался, что ли! И очень жаль, что нельзя поменяться местами с Кендрой и отправиться в настолько тайное путешествие, что в подробности его никто не посвятил — не доверяют! Пожалуй, он бы сейчас охотно поменялся местами даже с бабушкой…

Что же можно сделать? В мансарде есть игрушки; их очень много, но за лето он наигрался вдоволь, и больше игрушки его не занимали. Может, нарочно порвать одежду и оставить домовым, чтобы они ее зашили? Они не только чинят порванную одежду, но и изменяют ее самым неожиданным образом…

Сет встал, собираясь войти в дом, как вдруг из леса выплыло огромное облако.