Я кивнула.

— Но… я не знаю, получится ли…

— Ну во всяком случае, ты попробуешь. Я понимаю, это сложная задача, и мы не станем ждать от тебя слишком много. Может быть, родится какая-то идея, которую подхватят другие…

Мы уже встали, уже шли по коридору. Крадис, чуть позади я и Лика. Лика утешающе положила руку мне на плечо. Мне очень хотелось ее сбросить, но ведь так не принято… Я должна вести себя так, как здесь, у них положено. Я не знала, что и как буду рисовать. Без облачного тела тяжело - ни одной, даже похабной творческой мысли в голову не приходит. И честно говоря, задание казалось мне отвратительным. Что-то в этом было… еще худшее, думалось мне, чем производить оружие. То есть логически рассуждая, оружие - страшнее. Из него будут убивать дейтр, моих братьев. А это - всего лишь карикатура… Но это ведь будет предательство того, что особенно дорого Эльгеро. За что он, не задумываясь, отдал бы жизнь. А как он поступил бы на моем месте? Отказался бы наотрез, это точно, и даже ценой пыток. Но… Дэйм вот тоже отказывался, а неужели он слабее Эльгеро? Наверняка нет, иначе он не остался бы в свои 16 лет один в Медиане, наедине с толпой врагов, не спас бы других. Но есть вещи, которые ни один человек выдержать не может. И какой смысл сопротивляться, если точно знаешь, что тебя все равно быстро сломают… Дэйм прав. Выбора у меня нет.

Да, я-то не верю в этого Бога… не знаю. Иногда мне уже казалось, что начинаю верить, но по-хорошему - нет. Но Эльгеро, он-то верит…

В переходнике, откуда мы всегда выходили в Медиану, поставили стол. На нем - лист бумаги, карандаши. Дэйм уже ждал нас. Он лишь коротко на меня взглянул, даже не кивнул и не улыбнулся. Еще в комнате стояли четверо охранников с ТИМКами. Лика и Крадис заняли удобные кресла напротив меня. Дэйм, конечно, остался стоять… Дринская рожа, она и есть дринская рожа.

Вошел еще один охранник, зацепившись за огненную петлю шлинга, он вел за собой мое драгоценное облачное тело. Мгновение - и я ощутила его внутри. Как хорошо… Закрыв глаза, я наслаждалась ощущением всемогущества.

— Задание ясно, Кей? - спросил Крадис. Я мгновенно вернулась на землю и уныло кивнула.

— А это тебе для вдохновения, - Лика приподнялась и прикрепила к стене напротив меня картинку. Картинка изображала Распятие. Крест, похожий на тот, что я увидела, впервые попав в Дейтрос. Бог, в которого верил Эльгеро, скорчился на кресте, из Его пробитых ладоней текла кровь. Смогла бы я выдержать, например, такое? Меня передернуло. Нет. Даже и думать нечего. Но ведь Он же был Бог…

Я посмотрела на Дэйма. Лицо его не выражало ничего. Крадис и Лика слегка улыбались - поощрительно так - но их взгляды показались мне напряженными. Почему они все сидят здесь? Я почувствовала себя как на экзамене.

Впрочем, без разницы.

— Мы тебе не мешаем, Кей? - спросила Лика. Я покачала головой.

— Нет, мне все равно.

И тут меня осенило. Мерзко осенило, похабно. Но я придумала, что буду рисовать. Крадис прав, обыграть надо ту идею, что всемогущему Богу ничего не стоило, в общем-то, распяться, отключил ощущение боли, да и дело с концом. А дураки снизу смотрят и обливаются слезами… Надо нарисовать Его на кресте, но так, чтобы одна рука была свободна… и в ней Он может держать, например, сигаретку… И разговаривать при этом, обращаясь наверх - что-нибудь вроде "ловко мы их всех провели"… Над фразой надо будет еще подумать.