Наступила тишина. Ральф уставился на Джейн и Ника с таким удивлением, будто видел перед собой инопланетян.

— Уф. Вы что, шутите?

— И не думаем, — покачал головой Ник.

— Нет, правда? Может, вы слишком много выпили? — не мог успокоиться Ральф.

— Послушай…

— Тогда у вас температура.

— Ну, Ральф! — Джейн умоляюще посмотрела на него.

— Ребята, даже не знаю, как на это реагировать, честное слово. Я, конечно, не упущу своего и у меня есть некоторые таланты, необходимые каждому продюсеру… Хотя до Эндрю мне далеко.

Джейн при упоминании об Уокере скривилась.

— Прости-прости, Дженни, — поспешил извиниться Ральф. — Вы хорошо подумали? Я же вам не дам спокойно жить!

— Мы согласны. Ральф, ты самая подходящая кандидатура.

— Ну, если так… — Ральф стукнул ладонью по столу. — Даю вам время еще раз подумать до завтрашнего утра и на трезвую голову повторить мне все сказанное. А пока — я согласен.

— Ральф, ты чудо!

— Я знаю.

28

Джейн подходила к студии с каким-то новым, еще незнакомым ей чувством. Она вспоминала, как записывала свой первый альбом, сколько потратила сил, нервов и… сколько испытала счастливых моментов. Год назад Джейн и представить себе не могла, что ее плакаты будут развешаны по всей Америке, что ее песни будут занимать первые строчки хит-парадов страны, а журналисты станут преследовать ее днем и ночью, чтобы взять интервью. И, конечно, Джейн не думала, что повстречает свою любовь. Как много они с Ником пережили вместе!

А на следующей неделе они станут мужем и женой. Как же она счастлива!

Из студии доносились два голоса — один явно принадлежал Ральфу, другой же был женский, незнакомый. Джейн заглянула внутрь. Толстяк Ральф в новой ярко-оранжевой рубашке и в розовых брюках казался только что сошедшим с рекламного плаката: «Посетите лучшие курорты Испании».

Его ни с кем не спутаешь, умилилась Джейн. В таком прикиде в приличном обществе может появляться только Ральф. Интересно, увижу ли я его когда-нибудь в строгом костюме?

Вокруг Ральфа порхала миниатюрная брюнетка приятной наружности, с голубыми глазами. Низкорослый Ральф казался рядом с ней великаном. Брюнетка отчаянно жестикулировала и что-то доказывала новоявленному продюсеру.

— Я не позволю вешать мне лапшу на уши! — кричала она.

— Я тоже не люблю макароны, — отвечал ей Ральф.

— Не говори мне, что ты теперь занят и у тебя нет ни минуты свободного времени!

— Но это действительно так.

— Хочешь от меня отделаться? Не получится!

— Я знаю, — вздохнул Ральф.

— Зато у меня времени хоть отбавляй, и я буду проводить его здесь в студии, с тобой… Ты похудел. Тебя не кормит твоя Джейн?

Ральф посмотрел на свой живот.

— Саманта, я не вижу собственных ног, а ты говоришь, что я похудел!

А, так это та самая Саманта! — догадалась Джейн. Я столько слышала о ней, но мне все не удавалось с ней познакомиться. Саманта — женщина, с которой Ральф встречается уже очень давно. Пожалуй, если бы они не жили в разных районах города и почаще появлялись на людях вместе, то вполне могли бы сойти за семейную пару.

— А твои жуткие рубашки! — продолжала возмущаться Саманта. — Где ты откопал эту?

— Подарок.

— Чей? — тут же насторожилась Саманта.

— Джейн подарила, не прыгай так.