Кровать у меня была лишь одна, а потому мы с Элвин решили ее не расправлять. Лето же, можно и поспать подольше. Вот мама придет, отправимся в заброшенный домик и там как следует выспимся, на природе, под пение птичек.

   - Расскажи о своих родителях, - попросила я.

   - Мама хорошая. Она веселая и всегда меня поддерживает. У нее...богатая история. Папа...папу я иногда боюсь. Он суровый. Мама частенько скрывала мои хулиганства от него.

   - У них плохие отношения?

   - Нет, - рассмеялась Элвин, - у них отличные отношения. Любовь там вечная, чего еще в книгах пишут...ну, совместные выходные без детей и слуг, поцелуйчики по углам. Мама моложе папы, вот и сдерживает его желание не отпускать меня ни на шаг. Знал бы ты, как он противился тому, что я поехала сюда. Но мама его уговорила. Она считает, что я должна учиться жить. Мало ли что произойдет? Нужно быть готовой ко всему.

   - Она права, наверное.

   - Она исходит из реалий. Я - трудный ребенок. Болела, постоянно мучилась от кошмаров. До сих пор боюсь темноты.

   - Я тоже боюсь, - призналась я. - С детства.

   Мы улыбнулись друг другу.

   - Папа говорит, что детские кошмары обусловлены нехваткой родительского внимания. А я им хоть и показывала это, не сказала, откуда взялось.

   Она закатала рукав кофты и показала мне небольшой тонкий шрам, словно от когтя.

   - Иногда детские кошмары - не просто кошмары, - принцесса вздохнула. - Я до сих пор не знаю, кто это был и что ему от меня надо было. Но мама не верит в то, что в шкафах, за окнами и в темноте что-то есть.

   Я поежилась и бросила быстрый взгляд в сторону окошек. Мне почудилась тень, промелькнувшая перед деревьями.

   - Хватит, Элвин, - попросила я. - И так не по себе.

   Мы берегли свечи, а потому редко после наступления темноты зажигали свет.

   - Не бойся, - принцесса рассмеялась. - Снаружи дежурит Тар. Через него не пройдет никто и ничто!

   - Похоже, твой Тар - крепкий парень.

   - Не то слово, - хмыкнула Элвин.

   Принцесса мне очень нравилась. И я, не избалованная вниманием сверстников, уже готова была назвать ее своей подругой, хоть и понимала, что знакомы мы всего ничего.

   И все-таки мы уснули, как были, в одежде, благо, что без обуви, на не разобранной постели. И спала я без кошмаров.

***

   - Вставай! - я сквозь сон услышала чье-то счастливое пение.

   Элвин скакала вокруг стола, разливая чай.

   - Хватит спать, Сельма! Уже семь утра!

   - Сколько?! - поразилась я.

   Мама должна была прийти только через полтора часа.

   - Семь! - нисколь не смутившись, ответила Элвин. - Вставай!

   - Так рано... Каникулы же!

   Я нехотя пыталась оставить глаза открытыми. Организм сильно хотел спать: мы накануне проговорили едва ли не до середины ночи.

   - Вставай! - принцесса не сдавалась.

   Пришлось вылезти из постели и потопать к умывальнику. Даже хвост в такую рань не желал шевелиться и просто волочился за мной по полу.

   Элвин вдруг рассмеялась.

   - Что? - хмуро глянула я на нее.

   - У тебя такие уши лохматые. И хвост, - смеялась девчонка. - Сонная такая.

   Я вяло махнула хвостом, предоставив ей веселиться в одиночестве, и стала умываться.

   - Знаешь, - задумчиво сказала Элвин, - в твоем поведении есть что-то...кошачье. Ты даже умываешься, как кошка.

   - Языком что ли?

   - Нет.