– Она… кто она? – прохрипел я.

– Моя племянница, – сказал он. – Младшая дочь Боба, её зовут Лилиан Стар, а Лилит Адамс – это она сама придумала. Она и две её сестры – Хранители Мира. Они избраны стражницами абсолютного оружия.

Я почувствовал страх, холодный как черное пространство за прозрачным куполом.

– Я чувствовал в ней что‑то необычное, – сказал я. – Так она не медсестра?

– Медсестра, – сказал Стар. – Она говорит, что должна испытывать интерес к людям, чтобы уравновесить тяжесть этого разрушительного оружия. Она занимается медициной и ведет исследования с группой, которая разработала сыворотку. Она испытывает её на Жиле Хабибуле.

Меня захлестнул стыд.

– А я им дал от ворот поворот! – горько вздохнул я. – Когда они прилетели на корабле Скаббарда, я не пустил их, потому что не поверил в слова Хабибулы, что он любит машины.

– Это легенда, – сказал Стар, – однако Хабибула и впрямь неравнодушен к машинам.

– Почему они не сказали мне правду? Люди Скаббарда могли их убить!

– Они гораздо более компетентны, чем выглядят внешне, – ухмыльнулся Стар. – Они неплохо сумели проникнуть на борт станции, никого не скомпрометировав.

– А что это за оружие, сэр?

– Кодовое название – АККА. Это все, что вам нужно о нем знать.

Держась за холодный хромированный рельс, я взглянул в сторону купола. Нечто чужое, как само пространство, заставило меня затаить дыхание.

– Оно… оно достаточно надежно?

– Оно абсолютно, во всяком случае, в нормальном пространстве. Одной угрозы применения его триста лет назад было достаточно, чтобы свергнуть Империю Ульмаров и Пурпурный Холл. Одного удара в прошлом веке хватило, чтобы уничтожить спутник Земли и окопавшихся там медузиан. Но я не знаю, что случится, когда мы попробуем применить его здесь.

Он с тревогой посмотрел в сторону купола.

– Вы можете позвать Лилит отсюда?

Я попытался вызвать ее, однако смутьяны, видимо, повредили интерком.

– Доставьте её сюда. Хотя Зеленый Холл против любых попыток неспровоцированного использования этого оружия, я думаю, что пришло время собрать его.

Станционный госпиталь вращался в секции при половинной тяжести, чуть ли не в самой верхней коре астероида. Запыхавшись от бега, я влетел в лифт. Старый Хабибула встретил меня с протонным пистолетом. Я и не подозревал, что он носит его при себе.

– Простите, капитан, – сказал он, ощупывая меня взглядом. – Что вам угодно?

– Командор Стар вызывает сестру Адамс в северный купол, – пробормотал я. – Настало время, говорит он, собрать оружие.

– Выходит, Кен посвятил вас! – прошептал он. – Ну что ж, прекратим играть в глупые игры. Я уже сказал Лиль, что мы слишком долго ждали, когда эти ужасные пришельцы сделают дружественный жест. Погодите, я приведу ее.

Он поплелся в госпиталь и вернулся вместе с Лилит. Она повернулась, чтобы улыбнуться своим пациентам.

– Все уснули, – прошептала она. – Думаю, они поправятся…

– Если эта ужасная машина даст им время! – пропыхтел старый Хабибула. – Кен говорит, пришло время нанести удар. Ради сладкой жизни, не будем терять время!

Она не стала спешить и предложила мне первому идти к лифту. Войдя в кабину, я повернулся и взглянул на нее. У меня даже в горле заныло – настолько она была красива. Словно богиня космического правосудия, серьезная и неприступная.