Слыша отвѣтъ Арины, онъ улыбнулся и сказалъ:

— Да вѣдь у дѣвокъ, знамо дѣло, глаза на мокромъ мѣстѣ растутъ — вотъ она и плачетъ.

— Нѣтъ, врешь, не на мокромъ мѣстѣ. Меня чтобы въ слезы вдарить, много надо. Я не слезливая, отвѣчала Арина, присѣвъ на уголъ открытаго парника.

— Ну, о матери взгрустнулось. Это видно. Стыдись, матка, ревѣть. Вѣдь не махонькая, проговорила Акулина.

— Вовсе даже и не о матери. Что мнѣ мать! Она не померла. Хозяинъ вонъ далъ мнѣ даже три рубля, чтобъ въ деревню ей послать.

— Да что ты! удивился Спиридонъ. — Чѣмъ-же это ты ему такъ угодила? Вѣдь онъ ни дѣвкамъ, ни бабамъ, которыя ежели въ поденьщинѣ, никогда впередъ не даетъ.

Арина помолчала и дала отвѣтъ:

— А мнѣ далъ. Самъ далъ. Сначала я просила, онъ отказалъ, а потомъ взялъ да и далъ самъ. Да дать-то далъ, а теперь пристаетъ, цѣловаться ко мнѣ лѣзетъ.

— Вотъ какъ! Ну, такъ, такъ… Порядокъ извѣстный. Теперича я понимаю. На это его взять. Онъ у насъ бабникъ извѣстный, произнесъ Спиридонъ.

Акулина вспыхнула:

— Обидѣть, что-ли, захотѣлъ? спросила она

— Да не обидѣть, а просто цѣловаться лѣзетъ и пристаетъ, а я этого не желаю. Чаемъ меня сейчасъ съ собою поилъ, леденцами потчивалъ, три рубля далъ.

— Ну, такъ, такъ… Это правильно. Онъ у насъ смазливыхъ дѣвокъ не пропускаетъ. Это вѣрно, — продолжалъ Спиридонъ. — Лѣтось тремъ дѣвкамъ уваженіе дѣлалъ.

— Какое-же тутъ уваженіе, коли за руки хватается и проходу не даетъ. Для чего онъ это? Чего онъ лѣзетъ? Кабы онъ не былъ хозяинъ, то я съ нимъ по свойски-бы, а то вѣдь я хозяина по сусаламъ смазать не могу.

Наволадожскія дѣвки и бабы, работавшія на огородѣ уже съ недѣлю, стали хихикать и перешептываться между собой. Наконецъ одна пожилая баба произнесла:

— Дура ты дѣвка-то, вотъ что… Своей выгоды не понимаешь. Ему потрафить, такъ изъ него можно веревки вить — вотъ онъ какой.

— Зачѣмъ? зачѣмъ, Домнушка, такія слова? Арина у насъ дѣвушка небалованная, встрепенулась Акулина. — Она себя соблюдаетъ.

— И, мать! Соблюденіемъ здѣсь въ Питерѣ ничего не возьмешь. Опять скажу: дура дѣвка.

— Учи, учи еще! вспыхнула Акулина.

— А то что-же?.. продолжала Домна. — Въ прошломъ году онъ вотъ также на одну вашу боровичскую распалился, такъ та его, не будь глупа, кругомъ обошла. Онъ ей и ситцу, и сапоги, и миткалю на рубахи, да окромѣ того пропилъ съ ней рублей двадцать. Клавдіей звать. Можетъ знаешь.

— Мало-ли у насъ въ боровичскомъ есть путанныхъ дѣвокъ, а Арина не таковская.

— Первое время всѣ не таковскія, — улыбалась Домня.

— Нѣтъ, ужъ ты, милая, такъ не разговаривай. Не хорошо такъ.

— О! Не за королевича-ли свою землячку замужъ прочишь?

— Не за королевича… Какой тутъ королевичъ! А просто не хорошо безобразныя рѣчи говорить.

— А чѣмъ онѣ безобразныя? Ужъ коли голь, коли въ поденьщину за пятіалтынный пошла…

— Ну, молчи, а то вѣдь я и глаза выцарапаю!

— Ого! Ну, что-жъ, выцарапать-то мы и сами тебѣ съумѣемъ.

Домна вскочила съ корточекъ на ноги и даже подбоченилась, стоя около парника. Акулина тоже приготовилась сцѣпиться съ товаркой.

— Брысь! Чего вы, долгогривыя! — махнулъ на нихъ рукой Спиридонъ. — Вишь, что выдумали: царапаться! У насъ хозяинъ драки не любитъ.

Перебранка умолкла. Акулина отошла съ Ариной въ сторону и стала шушукаться.

— Я боюсь, Акулинушка, теперь въ избу идти, — начала Арина. — Онъ тамъ опять начнетъ приставать. Онъ тамъ одинъ.

— Да и не ходи. Что это въ самомъ дѣлѣ! отвѣчала Акулина.