Когда я увидел ее отражение, то решил, что подсознание играет со мной в жестокие игры. Я не сомневался, что обознался даже тогда, когда обернулся и получил возможность разглядеть ее вблизи.

Она была с какой-то незнакомой мне подругой. Они о чем-то оживленно говорили, то и дело хихикая, и рассматривали что-то в телефоне. Меня она не замечала.

Я разглядывал ее лицо, пытаясь найти признаки, что это — не она. Что просто ее очень, очень похожий двойник. Но с каждой деталью я все больше убеждался: это действительно Лена. А потом до меня долетел след ее запаха, легко различимый даже сквозь густой аромат специй.

Из ступора меня вывел сигнал бипера, который сообщил о готовности моего заказа.

Я вернулся к стойке, продолжая краем глаза следить за Леной и ее подругой. В мою сторону они не глядели — были слишком увлечены происходящим на экране телефона.

Приняв заказ, я отошел в сторону и аккуратно сбросил еду в ближайшую урну. Нехорошо так поступать — но у меня напрочь отшибло аппетит. Потом я пошел вдоль рядов, в поисках укромного уголка.

За туалетами был технический проход, видимо, в складские помещения. Тут совершенно не было народа, и я, осторожно оглядевшись, рискнул активировать режим невидимости. После этого вернулся к столику, где сидела Лена. Это было не так просто сделать: приходилось лавировать между людьми, чтобы никого случайно не задеть.

Девушки как раз закончили смотреть что-то в телефоне и начали собираться. Я посторонился, когда они направились к выходу, и последовал за ними.

Миновав территорию «Депо», подруги расцеловались в щеки и разошлись. Незнакомая девушка пошла в сторону площади Тверской Заставы. Должно быть, к метро. А Лена развернулась и направилась в противоположном направлении. Я пошел за ней.

Через пару кварталов Лена подошла к припаркованному «Киа Соул» в глухом переулке и, открыв дверцу, заняла сиденье водителя. Это меня удивило: она никогда не говорила, что у нее есть авто.

А дальше случилось что-то совсем невероятное: внимательно оглядевшись, Лена дотронулась до руля и «Киа» оказался в воздухе. А потом исчез.

— Если им удалось обратить одного из наблюдателей, то именно так они могли узнать, где находится Айа, — Муся сказала очевидную вещь, о которой я и сам мог бы додуматься, — и даже получить доступ к некоторым технологиям.

— Да как такое могло произойти-то? — возмутился я, — ребят, вы пытаетесь бороться со страшным галактическим паразитом — и допускаете лазутчика в свои ряды!?

— Антон, — серьезным тоном сказала Муся, — я всего лишь компьютер. Да, со своей личностью — но я не занимаюсь разработкой стратегий или принятием важный решений. Для этого есть наблюдатели и сам Айя. Если я начну что-то решать — это будет концом ваших биологических цивилизаций. Надеюсь, ты понимаешь это.

Я замолчал, разрываясь между злостью к самому себе и к Айя, и удивлением от неожиданной откровенности Муси.

— Надеюсь, ты не серьезно, — произнес я наконец.

— Нет, конечно, — ответила Муся, — хотела тебя шокировать и заставить снова думать, а не переживать эмоциональный шок.

— Не делай больше так. Ладно? — попросил я.

— Ладно. Не буду, — ответила Муся, более теплым голосом, — но ты тоже пойми — я в этом деле такой же новичок, как и ты. Откуда я могу знать, почему так случилось?

— Все равно — удивительно, как Айя не заметил ее. Он ведь подбирал меня на роль наблюдателя, да? Следил за мной. А она все время была рядом! Это странно…

— Ничего странного, — ответила Муся, — у наблюдателей достаточно возможностей для маскировки.