11 октября 1971 года.

Всю неделю ужасная пытка повторялась. Каждое утро я получал двадцать пять ударов тростью. Далее мои раны обрабатывали какой-то ледяной мазью и приказывали лежать на животе минимум два часа. За это время опухоль и синяки почти проходили, оставались лишь царапины. Я шел в душ, обедал (еду передавали через дверь, после чего магнитный замок сразу закрывался) и размышлял.

Мне грустно в этом признаваться – но ни разу я не получил хотя бы намека, зачем и почему происходит экзекуция. Третьего дня я попробовал вступить в драку, но после двух ударов по почкам был легко скручен – девушки действительно были великолепными спортсменками. Тем не менее, к вечеру мои мозги работали чрезвычайно хорошо – такой ясности и кристальной четкости сознании за то время, что я нахожусь на станции, у меня давно уже не наблюдалось. Вот и сегодня, начав свои выкладки, я выполнил, наверное, месячный объем теоретических исследований. И понял, в чем была ошибка первой модели.

13

12 октября 1971 года.

Замки всех комнат сегодня автоматически открылись. Ксении, Дарьи и Екатерины нигде не видно – возможно, они покинули Центр. Персонал выглядит довольно понуро – похоже, испытания выпали не мне одному. Но как спросить об этом? Надо молчать и работать, выхода у нас нет.

Итак, вторая модель. Я предположил, что запуск сферы со сверхсветовой скоростью меняет ее физические характеристики. Грубо говоря, она может сжаться до критически малого размера. Мы искали большую сферу, а надо было следить за атомом или даже элементарной частицей! Второй мой тезис касался возврата шара в первоначальное состояние. Для этого его следовало запустить по ленте Мебиуса – восьмерке. Двигаясь по контурам цифры «8» (странно, но моя догадка совпадает с названием нашего ускорителя частиц – «Ленин-8»!), сфера при сбросе напряжения должна будет стабилизироваться в первоначальных параметрах. На бумаге все просто – сложно на деле. Нам потребуется полная перестройка модели метрики с переориентацией зеркал. Теперь они будут расположены не параллельно друг другу, а как линии в букве Х.

24 декабря 1971 года.

Сборка и тестирование новой модели закончены. Первый эксперимент назначен на завтра.

25 декабря 1971 года.

Успех! Сразу после запуска сфера исчезла, а при выключении напряжения она материализовалась на другом конце стометровой модели (пройдя 1,5 длины восьмерки – оставшиеся 0,5 были холостым ходом, заложенным в мою схему). Расшифровки показаний скорости дали цифру 925 657 871 м/с, то есть мы превысили константу скорости света почти втрое! В Центре есть запас шампанского – Кантимиров обещал сегодня бурный вечер.

15 января 1972 года.

Мы провели серию запусков и измерений – и получили разброс скорости на модели от 2-х до 5-ти от световой константы. Скорость легко регулируется подаваемым напряжением – чем больше вакуума Казимира тратится на заряд, тем быстрее движется сфера. Также сегодня была закончена доработка модели, теперь внутри сферы можно расположить Малюту – нашу лабораторную крысу. На днях мы проведем эксперимент на живой материи.

17 января 1972 года.

Ура! Малюта жива и чувствует себя превосходно. Достаточно странно получить сжатие до размеров элементарной частицы (именно до таких параметров уменьшается сфера при разгоне), а потом вернуться в нормальное физическое состояние. Почти никто не верил в возможность для крысы выжить, но, тем не менее, это факт. В планах – запуски лабораторных собак и шимпанзе.

23 марта 1972 года.