— Во-первых, отставить жаргон… Не бакланы, а… придурки, например. А во-вторых, не знаю — почему. Но мне его немного жалко. Он, конечно, и предатель, но не заслужил раньше времени на тот свет отправляться. И потом… Он может мне пригодиться.

— Ха! Этот алкаш? Зачем? Дачу его нашу заставишь вскопать?

Нет, если Серый столько вопросов задает, то как я объясню это Алёне? Это задача какая-то совсем уж нетривиальная выходит. Впрочем, может, брата она и послушает.

— Тот, кто за всем этим стоит, я думаю, обязательно за ним придет. Вот тогда я и возьму его. А пока его надо спрятать, так, чтобы ни одна живая душа не знала. У вас там соседи по даче кто?

Андрей пожал плечами — мол, соседи как соседи.

— С одной стороны лес, а с другой семья какая-то участком владеет. Не знаю, кто такие, мы там редко бываем.

— Ладно… Так что насчет Алёны? Поможешь ее обработать?

— А то! Конечно помогу. С тебя мороженое.

— Друзья всегда помогают бесплатно. А напарники — тем более, — подмигнул я.

— Так я просто попросил. Не за услугу, а по-дружески.

— Возьми трешку, — я протянул купюру. — И купи Мухтару ливерной колбаски. Себе эскимо. А сдачу себе оставь.

— Спасибо, Саныч, — благодарно выдохнул Серый.

Видимо, Алена карманными деньгами его совсем не баловала, возможности такой не имела.

— А колбасу какую купить? — уточнил Серый. — В универсаме-то два вида ливерной продается.

— По рубль двадцать которая. Она всегда в наличии есть.

— Это которую «собачья радость» называют? — ухмыльнулся тот.

— Её самую. Ему она и правда в радость, сегодня он заслужил.

* * *

Отправив Серого и Мухтара за мороженым, за колбасой и на речку, я переоделся в гражданское и направился к Пистону.

Квартиру его нашел без труда, хоть и ни разу у него не был. Адрес его я давно держал у себя в блокноте на всякий случай. И вот этот случай настал.

Оказалось, что он живет один в относительно новой кирпичной трехэтажке, хотя я хорошо помню — всё говорил про каких-то женщин в разговоре.

Несмотря на рабочий день, Пистон оказался дома.

— О, привет, Начальник… — испуганно вытаращился он на меня.

— Привет, предатель, — ухмыльнулся я. — Чего встал в проходе? В квартиру не приглашаешь.

— Да, конечно, заходи, Начальник, — Пистон попятился в прихожей, впуская меня внутрь.

Я вошел, хотел поначалу даже не разуваться, ведь ожидал увидеть в квартире что-то вроде бичевника, ну или, по крайней мере, срач знатный, как у среднестатистических алкашиков. Но, оглядевшись, с удивлением обнаружил, что линолеум чист. Обои простенькие, но временем не покороблены, тараканами и мухами не загажены. Потолок сверкает белизной известки. На потолке плафоны и пластмассовая люстра в комнате, а не голые лампочки, свисающие на заскорузлых проводах, как я ожидал увидеть. В общем, обычная однушка со старенькой, но приличной мебелью и даже с цветным телеком, транзисторным приемником и холодильником «Бирюса». Последний показался мне и вовсе новым.

Раз такое дело, я разулся и только тогда прошел в комнату. На комоде телевизор «Рубин» — этак по-советски накрыт плетеной паутинкой из белых, как иней ниток.

У стены диван, застеленный пледом в распространенную рутинную клетку, на окне — мясистый фикус, на стене цокают ходики с маятником. Ну никак не подумаешь, что здесь проживает алкаш. Или хотя бы вообще мужик. Скорее, женщина. А еще скорее — бабушка. Не хватало еще жирного рыжего кота на диване и чая с малиновым вареньем.

— Не понял, Пистоша, — я удивленно озирался.