Значительные успехи достигаются в анатомии. Создаются новые теории по вопросу о природе человеческого организма и методах лечения болезней. В эту эпоху работами испанского ученого Мигеля Сервета были подготовлены основы правильной теории кровообращения человека. Теория кровообращения человека была создана английским врачом Вильямом Гарвеем (1578—1657). Это открытие заложило фундамент для дальнейшего развития физиологии человека и животных.

Начинаются систематические анатомические вскрытия. Андреас Везалий (1514—1564) опубликовал в Италии труд «О строении человеческого тела».

Систематически занимаясь рассечением человеческих трупов, Везалий, несмотря на преследования духовных и светских властей, упорно работал во Франции и Италии над изучением человеческого тела. Он был осужден на паломничество в Палестину, во время которого потерпел кораблекрушение, был выброшен на необитаемый берег, где и умер от голода. В своем главном произведении «О работе человеческого тела», изданном в Базеле в 1543 году, Везалий разрушил ряд державшихся веками предрассудков о строении человека и создал современную анатомию.

Не меньшее значение имеет открытие кровообращения, к которому впервые подошел испанский врач Михаил Сервет (1509—1555 года), сожженный Кальвином за смелость своих научных изысканий. Подтвержденное Везалием анатомическим путем кровообращение было окончательно изучено английским врачом и анатомом Вильгельмом Гарвеем (1578— 1665 года), подробно описавшим и проанализировавшим его в сочинении «Анатомическое исследование о движении сердца и крови в животных» (Франкфурт 1628 год).

Только в XVII веке в связи с изобретением и усовершенствованием микроскопа развивается и дает ряд выдающихся произведений физиология как животных, так и растений. Весьма крупные заслуги здесь принадлежат итальянцу Марчело Мальпиги (1620—1694 года), изучавшему строение низших животных, специально занимавшемуся процессом оплодотворения и немало сделавшему в изучении физиологии растений. Не менее крупной фигурой был голландец Ян Сваммердам (1637—1680 года), с удивительной усидчивостью и тщательностью изучивший ряд проблем физиологии и выведший из своих исследований убеждение о невозможности самозарождения, в которое твердо веровала вся биология.

Соотечественник Сваммердама, ученый-любитель Антони Левенгук (1632—1723 года), открыл при помощи им самим сконструированного микроскопа инфузории И тем положил начало микробиологии. Кроме того, Левенгук открыл кровяные шарики клетки и почти правильно описал строение нервных волокон.

Труд итальянца Джироламо Фракасторо (ок. 1480—1553) явился вехой в развитии эпидемиологии. Биолог-медик уточнил многие вопросы о передаче инфекции и мерах борьбы с инфекционными заболеваниями.

Все это означало, что к середине XVII века были заложены основы нового естествознания.

ПАРАЦЕЛЬС

В XVI веке значительные успехи достигаются в изучении организма человека. Видное место в истории медицины, биологии и философии того времени занимает швейцарский врач, химик, биолог и философ Парацельс.

Настоящее имя — Филипп Ауреол Теофраст Бом-баст фон Гогенгейм. Парацельс — латинский псевдоним, который он дал себе сам, переделав на греколатинский лад имя Гогенгейм (24 ноября 1493— 24 сентября 1541) — медик и алхимик. Швейцарец по происхождению. Скитался почти по всей Европе в качестве практикующего врача, общаясь с народом,

изучая целебные источники, травы и минералы.

Свои сочинения Парацельс писал не на латыни, а на колоритном немецком языке. Историческое значение Парацельса заключалось в сближении медицины и химии, в тенденции преодоления алхимии изнутри. Сам Парацельс ввел в практику ряд химических медикаментов, положив начало ятрохимйи.

В философии Парацельс видел одну из основ своего учения, понимая под философией совершенное познание природные вещей.