Надо же, рады они. А уже как я рад, словами не передать.

— Это что? — я перевел взгляд на крестного, который задумчиво окидывал меня взглядом.

— А ты разучился читать? — усмехнувшись, ответил он. — Это обязательная программа обучения для всех магов, принятая пятьсот тридцать один год назад. Только не говори, что ты ничего не знал об этом законе.

— Знал. Просто не думал, что это коснется меня. — Я злобно сжал кулаки и глубоко выдохнул.

— А чем ты отличаешься от других?

— Дайка-ка подумать, я отличаюсь от других тем, что еще с утра я был Темным, — сквозь зубы процедил я. Мой мозг до конца не мог осознать одну единственную мысль: буквально завтра меня под конвоем поведут отбывать срок за преступление, которого я не совершал.

— Ну и что? Я тоже, — этот му… мужчина нагло улыбался и буквально наслаждался ситуацией.

— И это не помешало тебе учиться дома! — буквально прокричал я. — И отцу моему, кстати, тоже!

— Это просто стечение обстоятельств. Так получилось, что про нас просто забыли. — Развел руки в стороны крестный.

— А про меня почему не забыли? — злость и какая-то иррациональная обида застилала глаза. Я не мог поверить, что все это действительно со мной происходит.

— А про тебя я помню всегда.

— Так ведь ты же директор этого «Гнезда»!

— Верно, ну не чудесно, разве? У тебя так кстати образовался блат в одной из старейших Школ для малолетних магов.

— И почему ты меня не отмазал, по блату? Почему так не вовремя вспомнил про этот закон и про то, что я как бы тоже под него попадаю, почему?! — у меня было ощущение, что меня только что предали. Причем сделал это очень близкий мне человек.

— Потому что так надо, — Алекс стал предельно серьезным, и я понял, что всё, шутки, если они здесь были, кончились. — В общем, собирайся, я тебя подожду. Буквально через час мы отправляемся.

— Как через час? — я обессилено рухнул на стул и еще раз перечитал письмо. — Мне же только завтра туда.

— Завтра у тебя уже начнутся занятия. А сегодня мы должны прибыть в замок. Тебя я оставил напоследок, чтобы больше никуда не отлучаться и проследить, чтобы ты никуда не сбежал. Я же тебя знаю.

Я обреченно кивнул и побрел в свою комнату собирать свои вещи.

Если родственники решили от меня избавиться, то могли бы выбрать для этого более гуманный способ: яд сварить какой-нибудь, что ли. Мама умеет, я сам видел, как она это делала. Правда мне сказали, что это какой-то инсектицид для очередной капусты Ареса, но это дела не меняет — яд, он и в теплицах яд.

Зайдя в комнату, я огляделся по сторонам. Потом просто рухнул на кровать и бездумно начал рассматривать трещины в потолке. Никакие вещи я собирать, естественно, не стал. Окружили. И крестный внизу караулит, и мама, наверное, тоже следит. Устрою бойкот. Все равно я никуда не поеду!

Взирал я в потолок недолго. Блаженную тишину нарушил звук открываемой двери.

— Собрал вещи? — участливо проговорила от двери мама.

— Нет. И не буду. Я вообще никуда не поеду.

— Сказал, как отрезал, — раздался мерзкий скрипучий голос моего крестного. — Давай собирайся — у тебя буквально пять минут.

— Нет. — Я сложил руки на груди и закрыл глаза. Долго пребывать в таком состоянии мне не позволили и, просто взяв за ноги, стащили с кровати на пол.

— Ты начнешь уже собираться? — немного угрожающе произнес Алекс и прищурил глаза, глядя на меня.