В этом смысле большое значение имела законодательная деятельность Стефана Душана, правившего с 1331 по 1355 годы. При нем был составлен обширный «Законник» — очень важный и интересный памятник средневекового права.

На специально созванном соборе сербских феодалов в 1349 году была утверждена основная часть «Законника». В целях усиления государственного аппарата в местные органы власти были привлечены крупные землевладельцы. Были юридически обозначены формы сложившейся к тому времени в Сербии феодальной собственности на землю. С особой тщательностью были разработаны права баштинников — наиболее влиятельного слоя феодалов. Ряд статей «Законника» оформлял бесправное положение отроков, целиком подтверждались все уже существующие повинности зависимых крестьян — меропхов, которые закрепощались уже полностью. Были закреплены и расширены права и привилегии сербской церкви. В связи с массовыми выступлениями крестьян в дополнениях к «Законнику», внесенных в 1354 году, были значительно усилены наказания за нарушения принятых установлений.

Сербское государство вело весьма активную внешнюю политику. Особенно расширилось оно при Стефане Душане: была завоевана вся Македония, Фессалия, Эпир, Албания и Акарнания. В 1346 году Стефан Душан короновался королем сербов и греков. На севере от венгров были освобождены Белградская область и Мачва. Сербия превратилась в одну из крупнейших держав Юго-Восточной Европы. Однако почти непрерывные нападения венгерских феодалов и турецких завоевателей не позволили Сербскому государству расширятся дальше. Уже при преемнике Душана, Стефане Уроше V, стоявшем у власти с 1355 по 1371 годы, от Сербии отпали Македония, Албания, Эпир, Фессалия, Акарнания и некоторые другие области. Однако Сербия по-прежнему оставалась единым государством.

После освобождения Боснии от византийского ига, началось возрождение государства. Но темпы развития Боснии были довольно медленными из-за той изнурительной войны, которую ей приходилось вести с венгерскими и сербскими королями. Особенно трудной была для Боснии борьба с венгерскими феодалами, которые с благословения римских пап чуть ли не каждое пятилетие, начиная с 1234 года, организовывали походы против боснийцев. Опустошительному разорению подвергались целые области. Несколько раз Босния теряла независимость, попадая под власть Венгрии.

Наивысшего расцвета Босния достигла при бане Стефане Твртко, правившем с 1353 по 1391 год, который в 1377 году провозгласил себя королем.

В отличие от Боснии Хорватия находилась в династическом союзе с Венгрией. Она считалась королевством и венгерские короли, вступая на престол, короновались хорватской короной отдельно. Но, начиная с XIII века короли венгерских династий смотрели на Хорватию как на источник дополнительных средств для укрепления своей власти в Венгрии. Все это затрудняло объединение страны. В 1242 на Хорватию обрушились татаро-монгольские завоеватели. И хотя в битве на Иелинском поле хорваты остановили татарских ханов, значительная часть Хорватии была полностью опустошена.

В 1354 году турецкие войска переправились через Дарданеллы и закрепились на Галлиполийском полуострове. Началось завоевание Османским государством юго-востока Европы. Вместе со славянами активную борьбу с турками вел албанский народ.

После распада государства Стефана Душана на территории Албании образовалось несколько мелких, независимых княжеств. Однако на завоевание Албании туркам пришлось затратить почти целое столетие. Причиной этого являлось то, что в этот период в Албании сохранились в значительных масштабах свободное крестьянство и крестьянские общины. Албанские князья смогли составить крестьянские ополчения и добиться победы над отдельными отрядами турецкой армии. Однако в середине 20-х годов XV века албанцы потерпели поражение.