В XIII веке на территории Шведского королевства появились первые школы. Их основателями были монастыри францисканского и доминиканского орденов. В XIV веке возникли и городские школы, в которых обучали счету и письму. К концу XV века в стране насчитывалось около двух десятков церковных и монастырских школ, а также около десятка городских школ.

Развитие философской мысли в Швеции в XIV веке было тесно связано с христианской мистикой и схоластикой. Ярким примером церковной литературы этого времени являются «Откровения святой Бригитты», знатной шведской монахини.

В середине XIII века в Швеции появились церковные хроники на латинском языке. В XIV веке — более содержательные рифмованные хроники. «Хроника Эрика» была написана на древнешведском языке. Первый известный по имени историк Швеции — профессор богословия Упсальского университета Эрик Олан, который жил в XV веке.

Самые ранние из сохранившихся памятников шведской литературы — рунические надписи героического содержания на камнях, например, аллитерирующие стихи IX века на так называемом «Рёкском камне».

В период распространения христианства возникла религиозная литература на латинском языке — «Жизнь Кристины из Струмбелена» Петруса де Дация (1235—1289), «Откровения святой Бригитты» (XIV век). В XIV — XV веках распространились баллады-песни. В начале XIV века появились исторические хроники и куртуазная поэзия. Томас Симонсон из Стренгнеса создал первые патриотические песни.

В XI — XII веках в Шведском королевстве строились грузные каменные церкви романского стиля в Сигтуне, Старой Упсале и Лунде. В XIII — XV веках началось возведение готических храмов со стройными башнями — церковь Сторчюрка в Стокгольме, собор в Упсале. В период Раннего Возрождения в стране выросли города с густой сетью узких улиц. Развивались декоративная живопись и скульптура, а также книжная миниатюра.

В этот период своего расцвета достигло народное искусство — деревянное зодчество, ткачество, гончарное дело, обработка металла, кожи, резьба по дереву и кости.

В XV веке в Швеции получили распространение школьные театры.

В Финляндии в XII — XIII веках складываются традиции каменной архитектуры — замки Олавинлинна у города Савонлинна и в городе Турку. Финские каменные храмы, например, собор XIIP—XV ве-

ков в Турку, близки шведским церквям романской эпохи. Для XIV века были типичны небольшие сельские каменные церкви — прямоугольные в плане, с высокой двухскатной кровлей и низкими постройками — ризницей с северной стороны и притвором с южной.

В церквях в Лохье и Хаттуле XIV — XV веков стены возводились из неотесанного камня, а своды из кирпича. Деревянное зодчество, тесно связанное с традициями народного строительного мастерства, сохранило сравнительную независимость. Напряженной динамикой и экспрессией отмечены произведения деревянной скульптуры XV в.— распятия, многостворчатые алтари.

Чехия в XIV веке значительно укрепила свое политическое положение в Средней Европе. Этому способствовало успешное хозяйственное развитие. Росли международные торговые связи, что тоже играло немалую роль в укреплении Чешского государства. Становление Чехии проходило на фоне наметившегося распада «Священной Римской империи германской нации». Чехия до середины XIV века занимала в ней первостепенное положение.

Характерно было для этого времени антифеодальное движение народных масс. Чешский народ выступал и против иноземного засилья, против папской курии.

Продолжался хозяйственный подъем. Новых успехов достигло горное дело страны. Увеличивалась добыча железа и меди. Улучшились способы плавки железа, происходившей в печах, куда воздух подавался мехами, которые приводились в движение при помощи водяной энергии.