– Я еще не придумала. – Она взглянула на Пакстон. – Слушай, кто обставлял гостиную? Дракула? Где они раздобыли такую мебель?

– Может, на помойке, – примирительно сказал Питер. – Там же, где ты нашла свой багаж.

Габби в ответ только покачала головой; Пакстон улыбнулась ему снова, когда он вносил очередную сумку Габби. Куда можно поставить все это, если у них в комнате есть только маленькая кладовка, – этот вопрос интересовал и Пакстон.

– Ты на старшем курсе? – спросила его Пакстон.

– Я окончил колледж в июне. Сейчас поступил в юридическую школу. Два последних года я живу не в кампусе, и, слава Богу, этот ребенок не уговорил родителей разрешить ей поселиться у меня, а то бы я окончательно сошел с ума. – Они стояли в дверях, и по всему было видно, с каким удовольствием Питер покинет их. – Ладно, она теперь на твоей совести. – Он посмотрел на сестру, на груду вещей, которую они свалили посередине комнаты, подкрепился пончиками из предложенного Пакстон пакета, помахал им на прощание и оставил Габби с Пакстон.

– Спасибо тебе огромное за помощь и прости его, пожалуйста, – сказала она, как только брат вышел. – Он безнадежный лентяй, но я люблю его. Я не признаюсь в этом ему, но тебе могу сказать это. Он безнадежен и к тому же бьет меня… или пытается это делать. – Однако было ясно" что от великолепно ладят между собой, и на секунду Пакстон даже позавидовала им. У них с Джорджем никогда не было таких легких отношений. Но ее брат был на десять лет старше Питера, и у него никогда не было чувства юмора.

Пакстон и Габби тоже подкрепились пончиками и водой, и разговор перешел на обсуждение соседок, которые вскоре вышли из своей комнаты полюбопытствовать, что происходит в гостиной.

– Вот это да, откуда все это свалилось? – раздраженно произнесла Ивонн. – Ты купила мне сигареты? – Это уже было обращено к Пакстон.

– Да. – Пакстон передала покупки, Ивонн вручила ей деньги – она точно подсчитала стоимость купленного: не хотела никаких подарков от Саванны. Давя удалилась в комнату распаковывать вещи. Сразу после того как Пакстон представила их Габби, Ивонн закурила и с подозрением стала разглядывать Габби, поспешив поинтересоваться, откуда та родом.

– Из Сан‑Франциско. Я недалеко уехала от дома. – Габби пожала плечами, будто бы извиняясь. – Но мне нравится здесь. Я приезжала сюда в гости к брату четыре года подряд, все мои друзья или учатся, или окончили колледж. – Она посмотрела на них с восторженным видом. – Вам непременно понравится здесь.

Ивонн метнула взгляд на Пакстон, показывая, что она‑то вовсе в этом не уверена, Давн тоже была в замешательстве.

– Я вообще не хотела поступать в колледж, – сказала она, – но мои родители настояли, чтобы я пошла сюда. – Ее отец был в Беркли профессором английского языка.

– Ты хочешь перейти в школу поближе к дому? – Габби интересовалась всеми и, вообще, была очень приятным, открытым и веселым человеком.

– Нет. – Давн покачала головой с грустной улыбкой. – Я хочу выйти замуж. Мы хотим поехать вместе в Индию, чтобы изучать восточные религии.

– А я хочу поступить в юридическую школу, – призналась Ивонн, бросив окурок в старую зеленую пластиковую пепельницу. – До этого еще идти и идти. Я здесь на стипендии, все зависит от моих оценок, в противном случае меня вышвырнут к чертовой бабушке, и мне придется вернуться в Алабаму еще до того, как я что‑нибудь выучу, А я не собираюсь туда возвращаться, пока не буду в состоянии переменить тамошние законы. А что ты собираешься делать.