|
.. Он замолчал, и я с волнением наблюдал за приближающимися птицами... Вот они летят над самым двором... И вдруг одна из них камнем упала на землю и даже не разбилась, а прямо превратилась в пятно, которое покрыло землю слоем, вероятно, не толще папиросной бумаги. - Видали? Я содрогнулся, представив себе, что и меня могла бы постигнуть такая же судьба. - Да, - угадал он мою мысль, - вы были бы раздавлены тяжестью собственной головы и превратились бы в лепешку. - И, опять усмехнувшись, он продолжал: - Фима, моя экономка, говорит, что я изобрел прекрасное средство сохранять продукты от бродячих кошек. "Совсем их не губите, - говорит она, - а чтоб лапы прилипли: другой раз не явятся!" Да... - сказал он после паузы, - есть кошки, еще более шкодливые и опасные - двуногие, вооруженные не когтями и зубами, а пушками и пулеметами. Представьте себе, каким оградительным средством будет покоренная сила тяжести! Я могу устроить заградительную зону на границах государств, и ни один враг не переступит ее. Аэропланы будут падать камнем, как эта птица. Больше того, даже снаряды не в силах будут перелететь этой заградительной зоны. Можно сделать и наоборот: лишить наступающего врага силы тяжести, и солдаты при малейшем движении будут высоко подпрыгивать и беспомощно болтаться в воздухе... Но это все пустяки по сравнению с тем, чего я достиг. Я нашел средство уменьшить силу тяжести на всей поверхности земного шара, за исключением полюсов... - И как вы этого достигнете? - Я заставлю земной шар вращаться быстрее, вот и все, - ответил профессор Вагнер с таким видом, как будто дело шло о волчке. - Увеличить скорость вращения земли?! - не мог удержаться я от восклицания. - Да, я увеличу скорость ее движения, и тогда центробежная сила начнет возрастать, и все тела, находящиеся на земле, будут становиться все легче. Если вы ничего не имеете против того, чтобы погостить у меня еще несколько дней... - С удовольствием! - Я начну опыт, как только встану, и вы увидите много интересного. Глава 3 "ВЕРТИТСЯ" Через несколько дней профессор Вагнер оправился совершенно, если не считать того, что он немного прихрамывал. Он надолго отлучался в свою подземную лабораторию, находящуюся в углу двора, предоставляя в мое распоряжение свою домашнюю библиотеку. Но в лабораторию он не приглашал меня. Однажды, когда я сидел в библиотеке, вошел Вагнер, очень оживленный, и еще с порога крикнул мне: - Вертится! Я пустил свой аппарат в ход, и теперь посмотрим, что будет дальше! Я ожидал, что произойдет что-нибудь необычайное. Но проходили часы, прошел день, ничего не изменилось. - Подождите, - улыбался профессор в свои нависшие усы, - центробежная сила возрастает пропорционально квадрату скорости. А земляпорядочный волчок, ее скоро не раскачаешь! Наутро, поднимаясь с кровати, я почувствовал какую-то легкость. Чтобы проверить себя, я поднял стул. Он показался мне значительно легче, чем обычно. Очевидно, центробежная сила начала действовать. Я вышел на веранду и уселся с книгою в руках. На книгу падала тень от столба. Невольно я обратил внимание на то, что тень передвигается довольно быстро. Что бы это могло значить? Как будто солнце стало двигаться быстрее по небу. - Ага, вы заметили? - услышал я голос Вагнера, который наблюдал за мною. - Земля вращается быстрее, и смена дня и ночи становится короче. - Что же будет дальше? - с недоумением спросил я. |
