|
Но не потому, что боялся, что ты допу-стишь ошибку. Я просто не доверял самому себе. Ты ведь знаешь, что никто меня никогда не любил. Ни отец, ни невеста, ни… Он замолчал и кашлянул. В его лице было столько страдания, что Клэр пришлось схва-титься за ручку холодильника, чтобы удержаться и не броситься к нему. – Когда ты сказала, что не полюбишь меня, я понял, что именно этого хочу больше всего на свете… больше самой жизни. Когда я начал было верить, что это все-таки возможно, то почувствовал, что должен защищать и оберегать тебя. Хотел доказать, что стою твоей любви. Глаза Клэр заволокло слезами. – Джейк, ты ее стоишь. Он сокрушенно покачал головой. – Я все делал не так. Теперь понимаю. Я не мог впустить тебя в свое сердце, потому что не мог позволить тебе увидеть мои недостатки. Потому что из-за этого ты могла от меня уйти. Я боялся, Клэр. Боялся потерять тебя… но все равно потерял, да? По ее щекам покатились слезы. Она слишком хорошо понимала, чего ему стоило при-знаться в своем страхе. Какие усилия понадобились, чтобы переломить себя. Нет, крепче любить этого сильного и гордого человека уже просто невозможно. Бесконечно долго она смотрела в его отчаявшееся лицо. – Ты любишь меня? В его глазах сверкнула надежда. Он шагнул к ней, но Клэр отрицательно покачала головой. Джейк остановился. Поднял руки. – Больше жизни. Клэр пристально смотрела ему в глаза. – Ты же говорил, что не веришь в любовь. Он моргнул. – Я был глупцом. Самым безмозглым на свете. Может быть, когда-то я и был умнее, но это было давно. Клэр, я так люблю тебя, что даже не знаю, где кончаюсь я и начинаешься ты. И не хочу знать, поверь мне. Клэр колебалась. Как ей хотелось поверить ему! Слишком. – А ты уверен, что это не из-за того, что я ношу твоего ребенка? – Абсолютно. Знаешь, когда мы были на ранчо, я думал над вопросом, который ты мне за-дала однажды. Помнишь? Ты спрашивала, разведусь ли я с тобой, если ты не сможешь забере-менеть. Тогда я понял, что это не имеет значения. Я решил, что в таком случае оставлю «Бар Хэнгинг Севен» детям Хэнка, и все деньги тоже. Я никогда не позволю тебе уйти. – Значит, ты уже тогда понял, что любишь меня? Почему ты ничего не сказал? – Я не знал, как. – Он сделал еще один шаг и снова остановился. – Я ведь никогда не лю-бил – до тех пор, пока в моей жизни не появилась ты. И хотел убедиться, что не ошибаюсь. – А теперь убедился? Джейк кивнул. – Когда от меня ушла Мелисса, я ее отпустил. Но когда ушла ты, я едва не сошел с ума. И готов был сделать что угодно, лишь бы тебя вернуть. Клэр ощутила прилив гордости, но сдержалась. Нет, верить ему еще рано. Слишком многое ставится на карту. – Ты готов контролировать всех и вся, Джейк, а я терпеть не могу, когда мне дышат в за-тылок. – Она беспомощно развела руками. – Ну как два таких человека, как мы, могут ужиться вместе? Он пристально посмотрел ей в глаза. От выражения безысходной боли на лице Джейка Клэр готова была кинуться ему на грудь. – А ты любишь меня? – наконец спросил он. Клэр широко раскрыла глаза. Об этом она со-всем забыла. Джейк уверял, что он ее любит, когда она ни словом не обмолвилась о своей люб-ви. – Больше жизни. Джейк стремительно пересек комнату, но Клэр отстранила его. – Ты не ответил на мой вопрос. – Как два человека, любящие друг друга больше жизни, могут жить вместе? – спросил он. – Я многое понял с тех пор, как узнал тебя. Понял, что могу впустить тебя в мою жизнь. Раньше я никого не подпускал к себе так близко, потому что это приносило мне одну только боль. Но теперь понял, что без страданий счастья не бывает. С тобой я поднимался на самые высокие вершины восторга и спускался в самые глубокие ущелья отчаяния. |
