Подняв взгляд, Элли почувствовала, что краснеет — то ли оттого, что мужчина заметил ее любопытство, то ли из-за повышенного внимания самого Коннора к ее фигуре и полупрозрачному бюстгальтеру.

Эллисон поспешно прижала блузку к груди, решительно прошествовала мимо своего охранника и, не оборачиваясь, с силой захлопнула дверь спальни.

К вечеру пятницы, когда Рафферти забрал девушку с работы и привез домой, напряжение между ними достигло точки кипения.

Сменив деловой костюм на джинсы и футболку, Элли спустилась на кухню, чтобы быстро приготовить что-нибудь на ужин и засесть за разбор бумаг, которые она взяла на выходные с работы.

К досаде хозяйки, гость как раз находился в прихожей. Он развязал галстук и, очевидно, собирался подняться наверх, чтобы переодеться.

Увидев ее с папками под мышкой, Коннор остановился.

— Что я вижу? Неужели у тебя нет других планов на вечер пятницы?

Эллисон вызывающе вскинула подбородок.

— Мне нужно закончить работу. — И добавила, словно оправдываясь:

— Иначе, конечно, у меня были бы другие планы.

— И с каких же пор ты отказалась от вечерних развлечений в конце рабочей недели?

— Почему отказалась? — пожала она плечами. Просто сегодня у меня нет настроения куда-либо идти.

Это было только отчасти правдой. Вторая часть состояла в том, что Элли просто не с кем было выйти в свет.

В другое время она все равно пошла бы развлекаться, пусть даже одна. Но, начав получать письма с угрозами расправы, девушка предпочитала лишний раз не выходить из дома.

Коннор насмешливо приподнял бровь.

— Возможно, у тебя были бы другие планы, если бы ребята, с которыми ты встречаешься, оказались более интересными.

Элли снова вызывающе вздернула подбородок.

— Не лезь не в свое дело, Рафферти.

— Знаешь, в чем твоя проблема, красавица?

— Уверена, ты сможешь меня просветить, саркастически ответила девушка.

— Еще как. Проблема в том, что ты не способна иметь дело с мужчинами, у которых в голове мозги, а не манная каша.

— Какая чушь.

— Я давно слежу за тобой, принцесса, и помню всех этих Томов, Гарри и Денисов, которых полно было в твоей жизни.

Элли перекинула волосы на плечо.

— Я никогда не встречалась ни с кем по имени Том, Гарри и уж тем более Денис — я имею в виду того, что начинается с «д», а не с «п».

Коннор иронично усмехнулся.

— Разумеется, у меня нет шансов, если только я не решусь на лоботомию, чтобы удалить часть мозга.

Эллисон наморщила носик.

— Могу себе представить. В любом случае ты ошибаешься. Ребята, с которыми я встречаюсь, далеко не тупицы.

— А как же насчет того парня, который нарочно склеил себе пальцы клеем?

Девушка раздраженно вздохнула.

— Ну почему все до сих пор вспоминают Ленни? Это было еще в школе, а вы никак не успокоитесь!

— Чтобы тебе понравиться, парень должен круто выглядеть, но при этом быть не умнее табуретки, — настойчиво повторил Коннор. — Проблема в том, что ты никогда не встречалась с нормальными мужчинами.

— Это ты на себя намекаешь?

Губы Рафферти медленно расплылись в самодовольной улыбке.

— Пока еще я не слышал ни одной жалобы.

— И не услышишь. Твое тщеславие окружает тебя толстой стеной, абсолютно непроницаемой для критики.