— Послушай меня, — сказала она, — положи корону и беги, Алистэйр. Ты успеешь выбраться из страны, до того как тебя поймают. Какой смысл будет в том, что ты умрешь?

— Абсолютно никакого. За исключением того, что я смогу предоставить тебе возможность поплакать мне.

— Я и так уже слишком много по тебе плакала. Он нагнулся, чтобы взять сумку. Она была легкая, там лежала только украденная корона, но и этого было достаточно.

— Почему? — Он пытался оттянуть свой побег.

— Потому что я люблю тебя, несчастного, самовлюбленного идиота, зазнавшегося щеголя! — закричала Джессамин.

Он застыл на месте.

— Прошу прощения, — тихо произнес он, — но я не щеголь.

Бреннан застонал у ее ног, пытаясь подняться.

— Пожалуйста, беги! — взмолилась Джессамин. Он увидел слезы на ее глазах. — Возьми корону, возьми все, что хочешь, только беги, а не то…

— Поздно!

Из темноты выступил Джоссайя Клэгг. В руке у него был пистолет.

— Как вы мило коротаете здесь вечер! Как все любезны и дружелюбны! — Он разглядывал лежащего ничком Бреннана, затем пнул его сапогом с тяжелой подошвой.

— Ты убил его? — поинтересовался оиуАлистэйра.

— Он просто без сознания, — сказала Джессамин. — Мистер Клэгг, вы должны понять, что Алистэйр…

— Заткнитесь, мисс Мэйтланд, — любезно проговорил Клэгг. — Я готов это сделать в любую минуту, но если вы хотите еще какое-то время провести на этой земле, то отойдете вон туда и будете там тихо сидеть, пока я займусь его светлостью.

— Что ты намереваешься сделать со мной, Клэгт? — поинтересовался Алистэйр.

— Что? Я собираюсь убить вас, ваша светлость, а также моего старого приятеля Бреннана.

— А мисс Мэйтланд?

— Ах мисс Мэйтланд. Я дам ей то, чего ей так хочется. А потом перережу горло.

Глава 24

Отступая от него, Джессамин споткнулась о груду инструментов и старого оружия. Клэгг упустил ее.

«На свою беду Джоссайя Клэгг никогда не думает, что женщина может представлять для него угрозу», — думала Джессамин.

— Скорее всего я выстрелю тебе в голову. Будет, конечно, много крови, зато это очень живописно. Я никогда до этого не имел чести стрелять в лорда. .Кажется, мне это понравится.

Бреннан снова застонал. Джессамин видела, что он пытается сесть. Клэгг, усмехаясь, взглянул на него:

— Робби, дружок, ты, конечно, — другое дело. Таких, как ты, я убивал много, и это вовсе не трудно. Я могу изрешетить тебя. А потом скажу, что это сделал его чертова светлость. Конечно, кто же может ожидать от графа честных замыслов?

Клэгг самодовольно захихикал, подходя к своему поверженному коллеге.

— Не стоит убивать его, — протянул Алистэйр. — Тебе ведь нужен я. Зачем тебе эта возня с Бреннаном?

— Потому что я не люблю делиться. — Клэгг снова хихикнул. — И люблю убивать. — Он поднял пистолет, целясь Бреннану в пах.

Джессамин встала на ноги, подобрав с пола первый тяжелый предмет, который попался ей под руку, и угрожающе замахнулась им. Этим предметом оказался старинный топор.

— Оставь его, — прошипела она, подходя к Клэггу.

Это отвлекло его на секунду, и эта секунда оказалась решающей. В одно мгновение Алистэйр очутился рядом с драгоценностями и запустил каким-то золотым предметом ему в голову.