— Знаешь, — неожиданно отозвалась матушка, мысленно придя к какому-то решению, — как бы смешно это не звучало, но похоже тебе придется надеть это кольцо. И не считай меня сумасшедшей. Другого мужа мы тебе не сыщем и во всем мире. А статус замужней дамы, так еще и рядом с провинившимся муженьком, дорогого стоит. Слова лишнего он тебе не скажет и не будет чинить препятствия на пути твоего свободного и независимого плавания. Это было раз, по нему возражения имеются, или вопросы, или пожелания?

— Скорее всего нет, — отрицательно помотала головой я.

— Тогда слушай дальше мои рассуждения, — загнула маменька пальчик, — второй причиной для принятия предложения Гекторса служит твоя собственная безопасность. Быть просто наемницей, даже Королевой, даже из семьи Маркизов, не дает такой неприкосновенности, как Королевская особа. Такой статус обезопасит тебя и поможет тебе привнести в твое наследие новые строки и принципы. Все, что запрещено для простого человека, для Королевы имеет немного другое обоснование. Королеву без веского проступка казнить нельзя.

— Я не собираюсь становиться государственной преступницей, — возмутилась я на такое заявление моей любимой родительницы.

— Я про это и не говорю, — отмахнулась она от меня, — я именно говорю про возможности. Допустим получить разрешение на провоз бриллиантов проще Королеве, чем Маркизе. Также и во всем остальном, статус Королевы облегчит тебе жизнь и уберет некоторую бюрократическую проволочку и препятствия для всей нашей семьи. Ты сможешь беспрепятственно пользоваться всеми привилегиями, и без весомых доказательств никто не сможет тебе препятствовать и обвинять в чем-либо.

— А, ты про это, — немного покраснела за странные мысли в своей голове.

— И вот это все я нашла за несколько минут размышлений, — продолжила мама, — а если хорошо всем вместе посидеть и подумать, то можно найти еще несколько плюсов. Нет, я не отрицаю, что минусы во всей этой истории тоже есть, но их гораздо меньше, чем плюсов. И если обо всем этом рассказать твоему отцу и бабушке с дедушкой, то к завтрашнему утру у тебя на столе будет лежать сводная ведомость по перспективам, разобранная до мельчайший деталей.

— Мам, ты уверена в этом? — кольцо переливалось на столе.

— Поверь, доченька, — вздохнула она, — если бы я нашла достаточно весомые минусы в этой ситуации, я бы не стала тебе даже заикаться про такие варианты. Но как бы я не ломала голову, все три плюса явно перевешивают даже три десятка мелких минусов.

— Но ты мне поведала только два положительных момента, — прищурилась я.

— Точно, — спохватилась она, — про третий я и забыла. А он весьма важен во всей этой ситуации. Тебя же саму к Гекторсу тянет словно магнитом. Я вообще впервые в жизни увидела, что тебя заинтересовал мужчина целиком, и не в качестве цели для заказа. Между вами искры летают такие, что едва не дымитесь рядом друг с другом, и нет смысла отрицать очевидное — вы просто без ума друг от друга. Достаточно оставить вас наедине, и вся страсть вспыхивает в одно мгновение. Если рассматривать с этой стороны, то он первый, кого ты добровольно к себе подпустила настолько близко. Так что даже я не могу найти достаточно веского повода для протеста этому династическому браку.

— Мам, все это больше на бред смахивает, — протянула с сомнением.

— Я понимаю, тебе кажется, — вздохнула она, — что я несу полную околесицу и весьма неправдоподобные вещи, но просто на одно мгновение прикрой глаза и задумайся, а возможно? Только одно мгновение прокрути у себя в голове вашу совместную жизнь. Я не заставляю тебя, я просто говорю, из всего произошедшего только этот молодой человек достоин тебя.