Однако мгновение спустя я удивился еще больше: Наставник протянул руку к стрелам и быстро, в несколько певучих фраз, закончил заговор за меня. Вот это да! Мастерская работа, ничего не скажешь. Я сам возился бы до полудня. Но Наставник никогда не делал за меня мою работу, стоило мне научиться хоть кое-как выполнять ее. Что за спешка?

    – Вставай, парень, поторапливайся.

    Я послушно встал.

    – Руки чистые? – спросил Гимар, придирчиво оглядывая меня.

    – Конечно, Учитель! – я даже обиделся немного. – Я всегда привожу себя в порядок перед работой, ты ведь знаешь. Я купался сегодня. И одежда чистая.

    – Это хорошо, хорошо. Значит, переодеваться тебе не надо. Пояс подтяни, распустеха.

    Я подтянул пояс.

    – Пойдем скорее. Время не терпит.

    Наставник Гимар на целую голову ниже меня, шаг у него некрупный, опять же пузо мешает. Но, несмотря ни на что, я с трудом поспевал за ним. Куда мы так спешим? Да еще чтобы обязательно чистые, умытые. Батюшки, да ведь Наставник тоже во всем новом. И как я сразу не заметил?

    – Куда мы идем? – я не удержался от вопроса.

    – Ты – наниматься на службу, я – заверить твой найм, – ответил Наставник.

    – Наниматься? Я? Правда? – я слегка обалдел от радости. Наставник тяжело вздохнул.

    – Правда, правда, – проворчал он. – А если тебе так нужна правда, изволь: никакой ты еще не воин-маг, а вовсе сопля в полете. Вон какой вымахал амбал, – он задрал голову, неодобрительно заглянув мне куда-то в ноздри, – а ума не нажил. Поперек себя в плечах шире, а так дурак-дураком.

    Он снова вздохнул и на ходу почесал брюхо.

    – По настоящему, так тебе еще рано наниматься. Но ничего не поделаешь, приходиться спешить. Война совсем уже рядом.

    – Война? Какая? С кем?

    Гимар не ответил.

    – Ты своим написал, чтоб уезжали, как я тебе велел?

    – Написал, – я судорожно сглотнул. – Только они все равно не уехали. Ты же знаешь, Наставник. Я сколько раз приехать к ним хотел, и ты меня отпускал, они сами не хотели. Я для них теперь «шибко умный сделался.» И вообще отрезанный ломоть. Так что они меня не послушали.

    – Шибко умный, – проворчал Гимар. – Что ж, дуракам закон не писан.

    – Неужели так плохо, Наставник? – спросил я с невольной дрожью в голосе. Моя семья отказалась от меня, но все же это была моя семья.

    – Хуже, чем ты даже можешь себе представить, – хмуро ответил Гимар.

    – А в чем дело? – спросил я без всякой надежды на ответ. Но Гимар ответил.

    – Новые Боги, – ответил он. – Новые Боги воюют с нынешними. Не терпится им, поганцам. Не хотят, понимаешь, своего времени ждать. Подавай им все сейчас. А что такое битва Богов, сам знаешь.

    Я знал. Если Боги воюют между собой, то битва вынуждает их сторонников воевать друг с другом. Они бы и рады не воевать, да не могут. Сила превыше их толкает их в бой. И как боевые успехи Богов могут решить исход битвы для людей, так и война среди смертных может повлиять на исход битвы между Богами.