Нах рукой махнул и пояснил, почему нельзя идти через поля к реке.

-Слышал об Адской Кухне? Вот там вторая нарисовалась месяц назад. Мы километр пройдём и сдохнем. – Он помолчал немного. Посмотрел на лес. Там кто-то злобно зарычал. Нах передёрнул плечами и снова посмотрел на Велеса. - Можно через Склады, если хочешь. Но там Свобода, я не знаю, как они себя поведут. Больные укурки…, с ними всегда не угадаешь, когда метастабильную плату нейронную подарят, а когда в башку плазмы заряд загонят. – Велес кашлянул и попросил пояснить, что такое эта плата нестабильная.

-Метастабильная. – Нах ухмыльнулся, с явным удовольствием что-то припомнив. – Прерыватель нейронной сети. Две спайки, дело плёвое, можно в поле заварганить, ставишь и валяешься нах на травке, от кайфа поскуливаешь, пока напряжение её не расплавит.

Велес снова кашлянул – понял он, о чём речь. Наркотики. Для киборгов. Пи…, в общем, воистину удивительно это и так необычно!

-Но это крюк мощный Велес. Дней пять потеряем. А потом к реке выходить – там после Выброса такая хня творится, что я хер знает…, может сдохнем, а может, за один день дойдём.

Велес поразмышлял и пришёл к выводу, что всё-таки, Рыжий лес, вариант самый оптимальный. Нах знаком с местностью, опасностями, которые она таит и знает наиболее короткие пути. По большому счёту, риск в Рыжем лесу, значительно меньше того, что их ждёт по обходным дорогам. Делать нечего, пришлось идти навстречу приключениям, что притаились в полумраке леса, под сводами из ржавой листвы.

Пока не вошли в лес, Велес всё думал о словах Натана – что если Исполнитель сейчас находится не в подземельях японца, а в Припяти? Что если эти последователи Чёрного сталкера, не просто безумные фанатики и действительно заполучили Исполнитель в свою собственность? Если это так, у него намечаются большие проблемы. Штурмовать Припять в одиночку, против банды вот таких как сталкер Нах? Не самый лучший способ самоубийства…

Едва вошли в лес, как мысли о судьбе Исполнителя Желаний, отступили на второй план – лес стал другим. Хрен с ним с Исполнителем. Не найдёт там, где ожидает увидеть – будет думать, а пока, лучше сосредоточиться на том, что окружает его сейчас.

И регулярно пытается сожрать.

-Пригнись нах! – Рявкнул Нах. Но излишне уже – связка лиан, прочно замотавших ноги, дёрнулась, и Велес плюхнулся носом в подлесок. Над головой пронёсся нестерпимый жар, послышался хруст, шипение, треск горящего дерева и путы на ногах ослабли.

Велес ползком ринулся подальше от плохо воспитанных лиан. Как ноги освободил, на четвереньки и бежать. Увидел впереди ноги металлические, в джинсах драных, за них и спрятался.

-Ты как? – Спросили сверху.

-Н-нормально. – Ответил сталкер, поспешно поднимаясь на ноги. – Эммм…, скользко тут. – Пояснил он смущённо. Глянул на пышные кусты, под группой плотно стоявших деревьев. Оттуда лианы вылезли, и оттуда же сейчас воняет палёным деревом.

-Ты кусты такие обходи стороной. – Кивком Нах показал на те самые кусты. – Видишь листья узкие, зеленоватые? Ивняк называется. Он только под Осьминогом растёт.

-Осьминог?

-Ага. – Нах ткнул пальцем в дерево, росшее в глубине зарослей. Из ствола, словно кто-то кусок грубо вырвал. Края «раны» опалены, туда, видимо, заряд плазмы и угодил. – Он от обычных деревьев не отличается, только по Ивняку и можно узнать.

-А это… - И жестом показал, будто ноги чем-то обматывает.

-Корни. У него двойной набор – жрёт нах всё подряд. И из земли тянет и кого поймает туда же, на удобрения. Ты аккуратней, утащит если, мы нах день потеряем. Корни прорастают быстро. Парализует нервную систему и ему пофиг какая она у тебя, на имплантатах или своя – всё равно часов восемь пластом проваляешься и столько же хромать будешь.