-Стреляй нах! – Рявкнул Натан, вскидывая излучатель. Импульс с шипением вырвался из ствола и полетел в рот монстра. Прежде чем разряд угодил в цель, пасть с лязгом закрылась. Заряд плазмы врезался в металлическую шкуру, оставил там оплавленный шрам и исчез.

Монстр расстроился.

-Бля… - Натан тоже расстроился. Он продолжал стрелять, отступая назад.

Заряды плазмы летели куда попало – Нах почти не целился. Несколько зарядов повторили судьбу первого, лишь разозлив существо. Один врезался в ногу и прожёг металлическую броню, брызнула кипящая кровь, завоняло горелым мясом и пластиком.

-По ногам нах! – Рявкнул Нах, тщательно целясь. Да что уже толку? Монстр издал неприятный резкий звук и ринулся вперёд, подобно африканскому носорогу. Велес и Натан едва успели прыгнуть в разные стороны. Громадная туша пронеслась мимо, повалив ещё пару деревьев.

Нах вскочил на ноги тут же и открыл огонь в спину монстра, у коего оказалось целых шесть ног. Причём задняя пара, отличалась от двух передних – мощные, перевитые гигантскими мышцами и имеют два дополнительных сустава. Судя по всему, зверюга способна прыгать. Этакий кузнечик Зоны…

Велес поднялся, прицелился, и лазерный луч вонзился в выступающий хребет существа. Он как в тумане стрелял. Впрочем, всё равно безуспешно. Луч полосовал металлическую шкуру, почти не причиняя ей вреда. Оставлял глубокие оплавленные шрамы, коих на спине и боках монстра и так уже сотни – видимо, существо не впервые охотится на сталкеров. А судя по тому, что оно ещё живо, до сего дня никому не удавалось остаться в живых после встречи с ним.

Он стрелял, видел, как летят плазменные шары из излучателя Натана. Видел, как монстр разворачивается, яростно скребя почву короткими загнутыми когтями, но при этом ощущал себя, будто бы смотрит на это всё со стороны. Он узнал некоторые характерные детали «кожи» и слегка потерялся. Вон слева, там, куда только что врезался заряд плазмы, ясно виднеются очертания смотрового окна. А со спины твари, можно разглядеть очертания люка десантного отсека. На лапах кусочки траков, у монстра есть глаза – два крупных овала, чувствительные элементы коих, этакий аналог зрачка, состоят из кусочков белого, рифлёного стекла.

В прошлой жизни, данный мутант питался исключительно бензином, маслом и антифризом,  возил людей и не обладал даже намёком на собственное сознание.

Бронетранспортёром он был. Вероятно, российским, может даже псковским – заблудился, отбился случайно от своей части Кордона, далеко ушёл, бродит теперь тут совсем один…

-Сука!!! – Взревел Нах, убедившись, что стрельба бесполезна – нога, обожжённая удачным выстрелом, слегка прихрамывать начала. Когда монстр развернулся, рану, буквально на глазах, затянуло серебристым металлом, который тут же затвердел. Хромата длилась не больше десятка секунд. Скорость заживления ран монстра, била все рекорды.

Сталкер будущего, бросил излучатель, схватил нож и смело ринулся вперёд – шаг отчаяния, вызванный осознанием скорой и неотвратимой смерти.

-Стой! – Крикнул Велес, ещё не до конца очнувшийся – ему всё это по-прежнему казалось каким-то наваждением. А спустя мгновение, чувство нереальности происходящего только усилилось. Его крик запоздал. Впрочем, Нах вряд ли его услышал – яростно рыча, он прыгнул с места на пять метров вверх и настолько же вперёд. Он должен был приземлиться на спину твари и нож уже сверкнул жёлтым лезвием в его руке, но…

Хребёт существа рассыпался на два десятка лепестков и оттуда выдвинулся самый настоящий тяжёлый пулемёт.