Заметила, что готовка, вернее, приготовление зелья для ритуала, прекрасно помогает справляться с тревогой и разочарованием. Тебе некогда предаваться грустным мыслям и лишней философии – процесс требует полной сосредоточенности и внимания.

Большая пыльная книга «Важные зелья для порядочной ведьмы», доставшаяся мне в приданое от Серан, кстати, со всем ее колдовским имуществом – мебель и деньги она отписала по завещанию в дом престарелых, была написана на русском языке. Даже не на старославянском, а именно – современном русском.

Я легко разобралась со средствами от тошноты, головной боли и переутомления и теперь переходила к более сложным рецептам.

Сегодня мне предстояло освоить медовый ритуал для привлечения денег. Единственное, я забыла заехать в ведьминский магазин и не купила засушенную желтую орхидею.

Винить себя было поздно, зато на окне у меня росла самая обычная белая орхидея из садового супермаркета. Глядя на нее, я раздумывала – можно ли заменить одно другим?

На часах было полтретьего ночи, а других вариантов найти нужный ингредиент не предвещалось.

Махнув рукой на книгу, я поставила цветок на обеденный стол.

Надеюсь, подействует. Это – первый случай, когда я не вслепую следую рецепту, а импровизирую.

Растапливая на плите вязкую сладкую жижу, я одновременно нарезала несколько безжалостно сорванных цветков. Не повезло этой нежной орхидее, что завелся у ведьмы. Приходится терпеть все ее капризы и участвовать в темных ритуалах…

Я сложила несколько листочков в заранее приготовленную баночку и потянулась за половником. В отличие от кухни Джули, я не коллекционировала и не развешивала половники по всей кухне. Раньше к готовке особо моя душа не лежала, а ведьмой я стала не так давно, чтобы проникнуться и закупиться инвентарем.

В общем, висел он у меня один единственный на самом краю кухни, у окна.

Когда я увидела два горящих глаза, в темноте ночи разглядывающих меня через стеклянную поверхность окна, я, не раздумывая, стукнула по этому чудовищу железной ложкой.

Звук разбитого стекла удивил даже меня.

Осколки упали на пол неравномерными кусками, дикий ветер ворвался в дом, вздыбив светло бежевый тюль.

Я звонко вскрикнула и отпрыгнула назад, но светящиеся глаза… Нечто черное влетело в помещение и принялось кружиться под потолком.

Причем так быстро, что зарябило в глазах.

– Понятно, почему у Джули на окнах портьеры. Надо выкинуть эту бесполезную тряпку! – зачем то подумала я.

Никакой защиты в собственном доме! Еще стекло ремонтировать…

– Но… что это за существо? Неужели?.. – мелькнула догадка.

Мой ночной гость снизил обороты и теперь перелетал в пространстве между двумя плафонами, словно играя.

– Мышь. Летучая мышь, – явственно пропищало ночное чудовище, впрочем, не останавливаясь и продолжая нарезать круги вокруг лампы. – Хочу есть. У тебя вкусно пахнет…

– Я – вкусная? – послышалось мне, и сердце упало в пятки.

Не то, чтобы я боялась мышей… в клетке… Но с летающими я как то дела не имела.

– Ты умеешь говорить? – уточнила я. – Разумная?

Мышь посмотрела с немым укором. Я даже почувствовала себя неловко и закашлялась, чтобы сгладить ситуацию.

Но я понятия не имела, о чем говорить с незнакомыми летучими мышами!

– Ем колбасу, хлеб, сыр… – пропищало существо и потом изволило спуститься до стола. – Могу жить на кухне. Тут тепло…

Присело на край стола и сложило на животе лапки.

Что то я недопонимаю. Зачем это говорящее чудо прилетело ко мне и говорит что то про колбасу?

– Стой стой… – воздела руку я, чувствуя, что ситуация выходит из под контроля.